肖云鹤是我国著名的麻纤维专家。她原是山东省利津县一个贫苦农民的女儿。后来家乡被洪水淹没，一家人流离失所到济南。她去给别人当佣人，每天扫地做饭。在旧中国，主人普遍看不起仆人。风云鹤想读书让小姐教他每天读一个字，结果被小姐骂了一顿。她气得辞掉了工作，发誓要上学，考上了一所免费学校。谁也没想到，这个贫苦农家姑娘学习这么好，不仅上了中学、大学，还拿到了赴美留学的资格，成为了博士。

霍云鹤回国后，立志要在亚麻纺织业有所建树，改变中国落后的局面。她努力工作，是世界上第一个从草纤维中抽取人造丝的人。日本人听到后一来二去，他们就想高价买下她的专利。她痛恨日本侵略中国，所以说：“我不卖，我把这项技术留给祖国。”

新中国成立后，严云鹤成为了一名伟大的苎麻专家纤维。为解决麻纤维不易合成和染色的问题，她反复尝试，终于完成了麻纤维的化学变性。现在我们常穿的麻布又结实又漂亮，我国的麻纺业也很发达，这与燕云鹤的辛勤劳动是分不开的。她为祖国的繁荣昌盛做出了实实在在的贡献，也实现了自己年轻时的抱负。