徐悲鸿1895年出生于宜兴县一个贫穷的教师家庭，早年生活十分艰苦。1942年，他以《年少有刺屁股》为题作一首诗，描写他年轻时的艰苦生活。徐悲鸿的父亲是一位兼职兼职的乡村学校教师，同时也是一位乡村画家。徐悲鸿六岁开始随父读书。七岁时，经常看到父亲画画，对绘画产生了兴趣。那时，他想学画画。他的父亲认为一个七岁的孩子太小，不能教他；但当他读到卞庄子刺虎的故事时，他偷偷请人画了一只老虎，自己画了。父亲知道儿子很喜欢画画，九岁时就让他每天抄一本当时流行的《吴友如画书》。这是徐悲鸿学艺的开始f绘画。徐悲鸿十岁时就能帮助父亲为画作中不重要的部分添彩。但是生活很艰难。年仅十七岁，他辍学在一所中学教绘画以帮助家庭。十九岁那年，父亲去世，家里欠下了很多债，弟弟妹妹要供养。那时，他不得不在县里的三所学校任教，以养活一家人。沉重的家庭负担无法抑制他上进的决心，于是他来到上海学习美术。他想把这幅画寄给当时的《小说月刊》，换取买米的钱，却被无情退回。那时他住在赌场，白天辛勤工作，晚上客人走后，就铺开被褥睡在赌桌上。那时候，他经常吃不上饭，找不到工作。——徐悲鸿甚至因此产生了轻生的念头。一种据他后来回忆，他曾奔赴黄浦江结束自己的生命。浑浊奔腾的汗水扑打着江岸，汽船的汽笛声尖锐地轰鸣着。他解开衣服扣子，任由无情的风吹打在他稚嫩的胸膛上。当一股寒意从脚后跟缓缓蔓延至全身时，他清醒地意识到：“人在生命的尽头还能自拔，这不是懦弱！”过年时，年轻的徐悲鸿饿到一家叫“审美图书馆”的出版社，为一本单色印刷的杂志封面填色（当时印刷技术落后，没有彩色印刷，杂志的封面是手工填充的）。美学图书馆的主办人为岭南画派名师高剑富、高奇峰）。等他拿到工资的时候，他的肚子已经空了好几天了。1916年，徐悲鸿考入震旦书院学习弗伦通道他穿着死去父亲的丧服，含着泪水走进了这所学校。徐悲鸿的作品逐渐为社会所关注。除了高剑富和他的兄弟们，文化名人康有为和蔡元培也给予了他鼓励和帮助。1917年，22岁的徐悲鸿受聘为北京大学绘画研究会导师，在北洋政府教育主管傅增祥先生（元叔）的帮助下，送去法国留学。但出国没多久，他的经济来源就因为内战而断绝了。他经常靠白开水和干面包度日，每天断断续续地工作不超过十个小时。他苦练素描，临摹名家古画，致力于国画和油画创作。他还为书店画了书籍插图，写了一些松散的手稿ts以维持生计。由于徐悲鸿历经磨难，在他晚年的生活中，每当遇到肯吃苦耐劳的青年有为，或贫穷的人，他总是给予极大的同情，竭力帮助他们。帮助和鼓励他。1928年为当时的福建当局绘制壁画。画成后，他谢绝了个人的赏金，而是提议福建省派两名青年出国学艺。这两个青年，一个是油画家陆斯白，一个是雕塑家王临沂。他们二人学成归国，为我国的艺术事业做出了巨大的贡献。1930年代初，徐悲鸿到江西南昌旅游时，发现一位默默无闻的年轻人，曾在报刊上发表过中国美术史方面的文章。经推荐，1933年被派往日本留学。这个年轻人就是著名画家Fu抱石以后。