2007年一个寒冷的早晨，在华盛顿特区的一个地铁站，一名男子用小提琴演奏了6首巴赫作品，总共约45分钟。期间，约有2000人路过地铁站，其中大部分人赶着上班。

演出大约3分钟后，一位中年男子注意到了音乐家。他放慢了速度，甚至停顿了几秒，然后又加快了脚步。

又过了大约一分钟，小提琴家收到了他的第一美元。一位女士把钱扔进他的帽子里，她没有停下来，继续走。第6分钟，一名年轻人靠在墙上听了他的表演，然后看了看手表就走开了。

10分钟时，一名3岁左右的小男孩停了下来，但他的妈妈用力拉着他，匆匆离开。其他几个孩子的情况也是如此。所有的父母都强迫孩子赶紧离开。

A45分钟内，只有6人停下来听了一会，还有约20人付了钱，继续以正常节奏离开。该男子总共收到32美元。当他演奏完毕后，地铁站里又恢复了寂静。没有人注意到，也没有人为他鼓掌。根本没有人承认他。

没有人知道这位小提琴手是约书亚·贝尔，世界上最伟大的音乐家之一。他演奏的作品是世界上最复杂的作品之一，他使用了一把价值350万美元的小提琴。

几天前，约书亚·贝尔在波士顿的一家剧院演出。所有门票均已售空。坐在剧院里听他演奏同样的音乐平均要花费200美元。

这是一个真实的故事，是《华盛顿邮报》赞助的关于感知、品味和人类优先事项的社会实验的一部分。这个实验提出了几个问题：

我们能在普通的环境和不适当的时间段内感知到美吗

如果我们能感觉到它，我们会停下来欣赏吗它

我们会在最意想不到的时候认出天才吗

这个实验的一个可能的结论是：如果我们不能停下来听世界上最好的音乐家之一，使用世界上最美丽的乐器之一，演奏世界上最好的音乐，那么在匆匆的生活中我们错过了多少东西呢