明英宗是明朝第六、八位皇帝。他之所以两度称帝，也源于明朝屈辱的一场战役——土木堡之战。

明太祖朱元璋驱逐鞑靼，平定中原。明成祖迁都北京，皇帝守国门以御外敌。但到了正统时期，蒙古瓦剌部落逐渐强大起来，也逐渐野心勃勃。

正统十四年，瓦剌首领也以太监王振割赏为由，侵入明朝边境。在王振的劝说下，朱祁镇亲自前去征讨，却不想在土木堡被瓦剌打败。明朝几十万大军几乎全军覆没，明英宗也沦为瓦剌的俘虏。

朱祁镇被擒，弟弟朱启玉成为明朝第七位皇帝，尊朱祁镇为太上皇。朱祁镇回京后被关押。后来趁着朱祁钰病重，发动政变夺门，再次成为八世皇帝。

民堡之变，皇帝沦为地方俘虏，是一国之耻。也正是这一战，让朱祁镇在后世的评价下降了一个档次。但有一点体现了朱祁镇的仁爱，那就是废除了人祭制度。

中国的祭祀葬礼始于商代。商代人死后，遵循“死如生，死如生”的礼制。奴隶主死后，为了在另一个世界享受和以前一样的待遇，往往会有很多奴隶陪葬。

人祭制度开始后em，朝代都有，一直废到汉代。汉朝废除殉道制度，推行陪葬制度，皇帝的亲戚、后宫妃嫔、有功将领死后都可以安葬在帝陵。