张惇是宋代宰相，著名的政治家和改革家。他和王安石一样，都是新派的人。然而，和大多数新党员一样，张盾的结局并不好。

景佑二年，张惇出生于蒲城一个官吏家庭。父为银庆光禄郎中张裕。生长在这样的贵族家庭，张惇从小自然能受到良好的教育。他才华出众，学识极高，也因此名声日隆，在世家贵族中赫赫有名。

嘉佑二年，张惇进京应试，高中中进士。但因侄子与中学状元同年中试，张惇愧对张衡，拒不接受圣旨，扔掉回家。两岁后来又进京试，开封府试名列前五。张惇这才步入仕途，先任商洛县令，后任雄武军节度使。

至平三年，因受到欧阳修的赏识，被推荐应举馆试。虽考中，因受袭未能上任。四年后，因被御史弹劾，说他轻狂淫秽，遗诏失于朝廷，没有资格入馆任职。