这是几年前的事了。我告诉儿子，水的表面张力可以使针浮在水面上。当时他只有10岁。然后我让他把一根非常大的针扔到水面上，但不要让它沉下去。我自己小时候也做过这个实验，所以我提醒他用一些方法，比如用小钩子或者磁铁。但他想也没想就说道：“先把水冻成冰，把针放在冰上，然后慢慢把冰融化。”这个答案实在是太奇妙了！是否有效并不重要。关键是：我绞尽脑汁想了好几天也想不到。经验限制了我，思想也变得僵化，但这个年轻人并没有墨守成规。

我设计的“轻型信天翁”飞行器艾德首次以人力驱动飞机飞越英吉利海峡，并因此获得了价值214,000美元的亨利·克莱默奖。但直到我放下针，我才真正明白我的团队如何能够赢得这场长达18年的比赛。要知道，其他集团无论是资金实力还是技术实力都远远强于我们。但最终他们进展甚微，我们取得了领先。

扔针这件事让我恍然大悟：虽然每个对手的技术水平都很高，但是他们的设计都是常规的。而我的秘密武器是：虽然我缺乏机翼结构设计经验，但我熟悉悬挂式滑翔机和那些小巧精致的飞机模型。我的信天翁仅重70磅，但却拥有90英尺宽的巨大翅膀，并且由优质绳索制成。我们的对手当然知道悬挂式滑翔，但他们的失败在于他们知道太多标准技术。

阻碍我们成功的往往不是我们不知道的事情，而是我们已经知道的事情。

只有不受僵化观念的束缚，才能产生新的想法，创造新的事业。这个道理谁都知道，但真正做到的人却并不多。这也是为什么这个世界上大多数人都是平庸的，只有少数人是杰出的。