塞林格是美国著名小说家，以其小说《麦田里的守望者》而闻名。 1962年春，白宫邀请塞林格出席肯尼迪总统为美国著名作家举办的宴会。这对作家来说是莫大的荣幸。但塞林格没有回复。两天后，总统夫人杰奎琳打电话给塞林格，再次邀请他。当塞林格的女儿将电话转交给他时，他再次礼貌地拒绝了总统夫人的邀请。女儿失望地说：“我从来没有去过白宫，爸爸，你为什么放弃这么好的机会呢

”塞林格回答道：“和你一样，我也很想见到肯尼迪。他是我尊敬的人，一位好总统。但我不想接受他们对我的不切实际的赞扬，比如总统邀请我给我做演讲。”演讲，甚至给我勋章，这些我都不喜欢。我担心我无法支持按下。出于虚荣心，我更害怕总统亲自邀请我出任公职。因为我不擅长当面拒绝人，更何况对方是总统。如果我同意，我就无法安心写作了。”世事难料，几年多后，肯尼迪总统遇刺身亡，葬礼当天，他和女儿坐在前面电视里看直播，当肯尼迪的灵柩出现时，塞林格泪流满面，显得十分悲伤和遗憾。在人际交往中，尊重一个人不在于服从，而在于内心真正的理解。