在这座素有“小香港”之称的美丽花园城市里，有一座低矮狭窄的铁匠铺顽强地生长着，仿佛在城市光滑的肌体上打上了“补丁”。这块“补丁”是铁匠铺老板项叔打的。

一个周日的下午，我闲着没事，就去铁匠铺请向叔叔吹水。他正在打铁，看到我来了，立刻泡了一壶铁观音，请我喝茶，然后就忙他的事了。我想帮助他并在他身边。他的脸被火烧红了，立即挥手阻止我：“别回头，你碍事了，以后你会越来越乐于助人的。”我不得不坐下来喝茶。

翔叔叔的真名e是张春香。他今年67岁，一头银发。他虽然年纪大了，但是背脊很硬朗，用锤子敲击比力壮的男孩还要好。他是东莞有名的铁匠。16岁时，他跟随父亲学习铁匠技艺。他从事铁匠工作半个世纪，带出了200多名学徒。改革开放后，项叔靠打铁建造了两栋楼，名噪一时。如今，200多名徒弟无人愿意继承衣钵，儿子宁愿打工也不锻造，只剩下祥叔一人“孤军奋战”。

“六月，炉边铁匠，勤劳致富；十二月，水上渔夫，勤俭持家。”这幅他写的对联挂在铁匠铺里。祥叔自嘲道：“你可能以为我只有小学文化，但我却走遍了大江南北，也有过这样的经历。””

向叔叔的铁匠铺里有一个大炉子，一个铁匠凳，还有一把锤子。玩游戏。火在呼啸，铁打红后热了，他用钳子咬住铁，放在锤子上锤打；稍稍定型后，他把铁放在铁匠凳上，挥动锤子，“叮”、“叮”不断地敲打；铁成型后，返回炉内淬火。火把他的脸烧得通红，汗水顺着脸颊流下来。

打完铁，项叔擦了擦汗，喝了一口茶，和我一起布起了龙门阵。小王，我才上小学。不是我不能读书，而是家里没有足够的钱供我读书，所以我只好放弃。我的父亲是一名铁匠。我16岁时从父亲那里学会了铁匠。那时，大家都叫我“小铁匠”。欲炼铁，必先苦d、干活，主要有“三难”：背必须硬，无论多苦多累，背一定要挺直，背不直就打不成铁；腿一定要硬，就像有一部电影叫，对，站直，别躺着，腿不硬，躺着就完蛋；你的手臂必须有力，否则，如果你的手臂不有力，你就无法挥动锤子。我刚学打铁的时候，锤下去的时候，下巴会疼，腰会发软，腿会发抖。一个16岁的孩子如何能承受“三难”的折磨

我不想再这样做了。但为了吃饭，就必须战斗。我跟爸爸学了4年打铁，挨了很多骂，但我终于打对了。我很快又成立了一个分公司，在万江、中堂等地区开设了3个办事处。徒弟，大家不再叫我“小铁匠”，而是叫我“小铁匠”。

祥叔拿起一杯茶，一口气喝了下去，用袖子擦了擦嘴，又倒了一杯。20世纪60、70年代的东莞，河水密布。水清澈见底，捧起水就可以喝下去。放眼望去，稻田里纵横交错，绿油油的稻谷在风中整齐地摇曳着。真是美极了，让人流泪。那时候的铁匠很受欢迎，我和几个学徒在做农具，今天去这个大队，明年去那个大队，吃东西吃东西，还拿点工资，我把工资平均分了徒弟们都对我感激不已，凭借我的打铁手艺，我可以衣食无忧，还能贴补家用，我已经很满足了。

项叔一边喝着一边叹了口气。茶。我有出色的铁匠手艺，我做的农具很耐用，我是一个脚踏实地的人，而且我的声誉很好。我是东莞为数不多的铁匠之一。我的徒弟越来越多，已经带了两百多个徒弟了。他们因为我的技能和性格而追随我。不然谁愿意做你的徒弟

改革开放之初，我迎来了铁匠生涯最辉煌的时期。那时，工地、工厂如雨后春笋般拔地而起。我的铁匠铺里人头攒动，忙着为工地制作钢钻、长铁钉、马钉等。每天面对熊熊的炉火，忙得连吃饭的时间都没有。我用我的铁匠之手建造了两座建筑，村里的人都用钦佩的目光看着我。

翔叔再次端起茶杯，表情有些不自然。20世纪80年代还有人打铁，但到了90年代就越来越少了铁匠少了。我的很多弟子放下锤子“下海”了，却无法被劝回来，这让我很难过。进入21世纪，200多个学徒没有一个继续锻造了，只剩下我一个人了。我想将锻造遗产传承下去，所以我把希望寄托在儿子身上。我儿子没有上大学，所以我希望他继承我的遗产，继续学习铁匠。没想到儿子却什么都不肯做，说打铁没有前途，宁愿打工也不学打铁。这让我感到很无助。如果我儿子不会打铁，我就再收一个徒弟。1984年和1986年，我从四川收了两个徒弟，但都没有达到预期。工作了几个月后，他们感到很累，就放弃了。他们说铁匠太原始了，不是人类的工作。那一刻，我感觉世界都变了。

“世界真的变化太快了，我没办法现在连收徒了。我这本事恐怕就要失传了。”项叔的叹息比山还要重。“儿子说得对。在当今社会，锻造是没有前途的。现在，东莞唯一一个坚持打铁的人，我也成为了东莞最后一个铁匠。”项叔眼神黯淡，一脸落寞，重新端起一杯茶，一饮而尽。，然后拿起锤子，“叮”、“叮”地敲打铁块。