东汉时期，从汉和帝开始，即位的皇帝大多是儿童，最小的还是一个只有百多天的婴儿。皇帝年轻的时候，照例是太后执掌，太后将权力交给娘家，从而造成了外戚专权的局面。有些皇帝死后没有儿子，太后和亲戚就会从皇室中找一个孩子来继承皇帝，以便掌握政权。

然而，当皇帝长大了，懂事了之后，他就不甘心长期当傀儡了。他想要摆脱亲人的控制，但他内外都是亲人，该跟谁商量呢

每天侍奉皇帝的只有一些太监。于是，皇帝不得不依赖宦官的权力。消除亲戚的影响。这样，外戚的权力就转移到了宦官手中。

无论是外戚还是太监，都是权贵地主最腐朽势力的代表。外戚和宦官两大集团相互竞争，轮流掌控朝政。东汉政治日益腐败。

公元125年，东汉第七位皇帝汉顺帝即位，其外戚梁氏掌权。梁皇后的父亲梁商、弟弟梁济先后成为将军。

梁吉是个非常傲慢的家伙。他行事鲁莽，公然讹诈皇帝。他根本没有把皇帝放在眼里。

汉顺帝死的时候，继位的崇帝还是个两岁的婴儿，半年后就死了。梁姬找了一个八岁的皇室孩子来代替他，何氏是汉智帝。

汉智帝虽然年轻，但确实很聪明。他实在受不了梁吉的嚣张气焰。有一次，他在朝堂上当着文武百官的面对梁冀说：“好霸气的将军啊！”（霸道就是霸道的意思。）梁吉听后气得不能当面生气。。我背后想，这孩子小小年纪就这么厉害，长大了更厉害，就偷偷在煎饼里下了毒，送给了智帝。

韩治帝并不知道这糕点有毒。吃完蛋糕后，他立即感到胃部不适。

他让内侍召来李固中尉。李固见他神色很不舒服，就问他怎么了。

智帝道：“我刚吃完糕，只是觉得胃不舒服，口干舌燥，想喝点水。”

梁吉连忙说道：“不行，我不能喝酒。”t。喝了水就会吐。”

梁姬话还没说完，八岁的孩子就已经倒在地上，滚了几滚，就死了。

梁姬杀了智帝，选了皇室十五岁的刘植继位为汉桓帝。

汉桓帝即位后，梁皇后成为梁太后，一切政务都落入了梁太后的手中。到了梁济的手里，他变得更加霸道，为了自己的享乐，建造了许多高楼大厦，并占据了洛阳郊区的私田，作为梁家的私家花园，里面有各种各样的亭台楼阁。他喜爱养兔，于是在河南城西修建了兔园，并下令各地收集兔子，并给兔子打上烙印，凡是伤害梁家兔园里的兔子的，都会罪死。西域商人来洛阳的人不知道这个禁令，杀了兔子。为此案，已有十余人受到牵连并丧生。

梁和希望俘虏数千名良家子弟为奴，并称这样的奴隶为“自卖自夸”。这意味着，他们都是“自愿”卖给梁家的。他还派人调查富裕家庭，逮捕富人，指控他有任何罪行，并要求他付出代价。如果他少付钱，他就会被处以死刑。有一个人叫孙奋，很有钱。梁吉送给他一匹马，并向他借了五千万。孙奋被他逼无奈，给了他三千万。梁济恼怒，命官府逮捕孙奋。他诬陷孙奋的母亲是他们家的逃奴。他偷了很多珍珠和黄金，必须归还。孙奋不肯承认，被官吏打死，财产全部没收。已安装。

梁姬就这样无法无天地掌权近二十年，最后与汉桓帝发生了冲突。梁姬派人刺杀了桓帝宠幸的梁贵人的母亲。汉桓帝忍无可忍，便暗中联络单超等五名与梁姬有仇的宦官。他趁梁吉不备，调动千余羽林军，突然包围了梁吉的住处。

梁吉惊慌得浑身发抖。当他弄清楚怎么回事后，他知道自己活不下去了，只好服毒自杀。

梁家的亲戚，还有梁吉的妻子孙家，都完了。有的被判处死刑，有的被撤职。朝廷中，梁冀的300多名爪牙、心腹全部被革职。

朝廷里的官员几乎都空了立刻。

梁家没落，百姓的幸福自不必说。汉桓帝没收了梁姬家族的财产，总计价值超过三十亿人民币。这笔钱相当于当时国家年税收的一半。梁家占据的私田为花园、兔园，至今仍由农民耕种。

汉桓帝赏其功，封单超等五名宦官为侯，称为“五侯”。从此，东汉政权从外戚手中转移到了宦官手中。