在意大利热那亚，有一个孩子从小就向往航海。十几岁的时候，他偶然读到一本书，说整个地球都是圆的。于是他大胆设想，如果向西航行，说不定就能到达东方诸国。24岁移民西班牙，后向国王建议向西向东探索海路。经过苦苦游说，年轻人终于得到了国王的帮助。一天早上，他带领87名水手，乘坐3艘破旧的帆船，向蔚蓝的大西洋出发。但当时大多数人都认为地球是一个大平板，谁也不知道当他们在一望无际的大西洋中向西航行时等待着他们的将是怎样的命运。海上的航海生活并不浪漫，反而显得十分单调乏味。水连天，天连水，水天一色，无o限制到地平线。在茫茫大海中，人类显得那么渺小，那么渺小，甚至有些绝望。就这样，他们日复一日，一周又一周地向西、向西漂泊。一个月过去了，帆船驶入大西洋腹地。一些水手开始有些失态，暗自商量着要多少天才能开船上岸。为了减少船员对离陆地太远的恐惧，他偷偷调了表，每天少报一些里程。即便如此，在苦难了将近2个月之后，依旧没有这片土地的影子。当时欧洲人认为2个月是人类航海时间的极限。满脸胡子的船员们，衣服上沾满了汗水和海水，开始公开抱怨这次航行是一次愚蠢的航行。两个月零六天后，几近崩溃的船员声称继续西进会引发叛乱。经过加热辩论中，他向船员提议：再走3天，如果3天后看不到陆地，舰队就返回。第三天晚上，命运终于来了个转机。他发现海里漂浮着一根芦苇，有芦苇就说明附近有陆地。一名水手爬上桅杆，果然看到前方有微弱的火光。第二天拂晓，经过2个月零9天的海上航行，他们终于登陆了久违的陆地——美国巴哈马群岛的瓦特林岛。那一天是1492年10月12日，一位年轻的英雄在这一刻诞生了，他就是克里斯托弗·哥伦布。从那天起，分裂的世界开始连在一起，新航道的开辟不仅给哥伦布本人和西班牙君主带来了巨大的利益，也改变了世界历史的进程。世界经济文化交流带来了全新的工业文明，成为世界经济发展的主流。美国人地球上本来就有大陆，不是哥伦布创造的。他只是乘船西行，再西行，横跨了这片大陆。事实上，无论哪个欧洲人乘船西行，都会有这个发现。但在哥伦布之前，欧洲人在大西洋向西航行的时间最长为2个月，而哥伦布比他们多航行了9天。这位当时年仅24岁的年轻人用事实告诉后人：当命运之舟驶向未知，重要的不是彼岸离我们有多远，而是我们有没有决心，到达彼岸的勇气和智慧。