一个人来到森林(forest)里，请求树给他一根木做斧子柄。树答应了他的请求，给他一根小树枝。他用小树枝做成为斧子柄，完好的装在斧子上，接着抡起斧子砍起树来。他很快就砍倒了森林中最珍贵的大树。一棵老橡树悲伤地看着同伴被砍毁，无能为力，他对身旁的柏树说：“我们是自己先葬送了自己。如果我们不给他那根小树枝，他就无法砍伐我们，也许我们能永久地站立在这里。”
这是说不能帮助对自己造成威胁的对象，那怕是一个小小的帮助。