牧人在树林(wood)中放牛，不幸丢失了一头离群的小牛(calf)犊。他在树林中到处寻找，一无所获。他发誓，只要能发现偷小牛犊(calf)的贼，他愿意供奉树林守护神一只羊。过了一会儿，当他走上小山丘时，突然之间看见山下有只狮子(lion)正在吃他的小牛犊。他吓得举起双手，仰望着天空，向天祈祷说：“我刚发誓，如果捉到偷牛犊的贼，我愿供奉一只羊给树林守护神。现在那贼已发现，我愿意失去那只小牛犊，并再添上一只大牛，只要我自己能安全逃离狮子。”
这是说，有些人在壮大的敌人面前吓破了胆，忘掉了自己的誓言。