县官发下令来，要一队差役灵敏外出办私事，并限字如误一个时辰，每人棒打二十大板，扣发半月俸禄。

　　差役出来，仗着人多势众，沿途象蝗虫(locust)一样坑害人们。徐苟三听说了，赶忙抄巷子赶前面，在差役要过河的地方放了几十斤半死半活的鲫鱼(crucian)。

　　差役来了，前面几个见了鱼就下河去捉。那鱼多得撞腿子，拱脚背，一个又一个忘记了私事，抢起鱼来。他们东头摸，西头赶，越捉劲头越大，捉到红日西沉方才想私事，办完私事，回到衙里，因误了时辰，一个又一个被老爷打得血肉模糊，抱着屁股直哭爹喊娘。