1926年7月，郭沫若参加了北伐战争，先后在百姓反动军总政治部担任秘书长，代理主任等主要职务。在大反动洪流中，他亲眼看到了工农群众的伟大力量。共产党员的勇敢、不怕死的精神，给了他巨大的鼓舞。

　　他参加了南昌八一路义，虽然未获成功，但他由衷地感到，英勇顽强的共产党人，是中国人民的精神支柱，是中国反动的火种。在南昌起义师南下的路上，由周恩来和李一氓同志介绍，郭沫若加入了中国共产党。

　　大反动失败后，郭沫若旅居日本，从事学术研究。1937年7月7日，抗日战争全面爆发。7月8日，党中心通电全国，召唤抗战。外洋赤子郭沫若心急如火，恨不能一下飞回祖国，响应党的召唤，参加抗战。他不顾身边的5个孩子和日籍妻子，独自一人暗暗地进行着返国的预备。

　　7月25日，他给妻儿留下别言，静静离家去东京乘船返国。返国不乆，他就在党中心的直接领导下，组织了文化界的大张旗鼓的抗日救亡运动。