春秋时，鲁国的大夫季康子住在费邑（今山东费县），他虽然名位是卿大夫，但权势极大，甚至超出事先国君鲁哀公。季康子为了进一步扩大和巩固自己的统治权力，想攻伐附近的一个叫颛臾的小国，把它并吞过来。

　　孔子的学生冉有和子路事先都是季康子的谋臣，他俩觉得很难谏劝季康子，于是向孔子指教。孔子却嫌疑这是冉有的念头。冉有说：“这是季康的念头，我和子路都想阻止他。”

　　孔子说：“你俩既然辅佐季康，就应该竭力劝阻他。”

　　冉有又说：“不过，现在颛臾的国力