“国庆”一词，本指国家喜庆之事，最早见于西晋。西晋的文学家陆机在《五等诸侯论》一文中就曾有“国庆独飨其利，主忧莫与其害”的记录、我国封建时代、国家喜庆的大事，莫大过于帝王的登基、诞辰(清朝称天子的生日为万岁节)等。因而我国现代把天子即位、诞辰称为“国庆”。明天称国家创建的怀念日为国庆节。

　　1949年9月的政协第一届一次聚会会议上决定把10月1日定为国庆节。在1949年10月1日宣告中华人民共和国成立，这是中国历史上一个最伟大的转变。1949年10月1日下午3时，北京30万人在天安门广场隆重举行典礼，庆祝中华人民共和国中心人民政府成立。毛泽东主席庄严地宣告中华人民共和国、中心人民政府成立，并亲自升起了第一面五星红旗。毛主席宣读了《中华人民共和国中心人民政府公告》：“中华人民共和国中心人民政府为代表中华人民共和国全国人民唯一正当政府。凡愿遵守平等、互利及相互尊敬领土主权等项原则的任何外国政府，本政府均愿与之创建外交干系。”随即举行阅兵式和群众游行。朱德总司令校阅了海陆空军，并宣布《中国人民束缚军总部命令》，命令中国人民束缚军迅速肃清百姓党一切残余武装，束缚一切尚未束缚的国土。