在周朝的等级制度中，大夫是诸侯下面的一个等级。其中又分为两等，最高一级称为卿，即上大夫，其余称为下大夫。

　　孔丘是春秋末期的思想家、政治家、教育家，又是个儒家学派的创始者。但他在事先的地位仅相当于下大夫。

　　孔子大力宣传“仁”的学说，并提出“仁”的执行要以“礼”为范例，尽力维护贵族等级秩序，所以他是一个一举一动、一言一行都力求合乎周礼的人。在故乡，执政廷上；和上大夫说话，和下大夫说话，他都有不同的举止和言语。

　　平时，在故乡与乡亲们谈