小约翰向妈妈要一辆新自行车，妈妈想，应该让小约翰看一看自己平时的显示，判断是不是应该得到这个夸奖。于是她说：“宝贝，现在可不是圣诞节，我们也不是富得能让你想买什么就买什么。这样吧，你为什么不给上帝写封信，向他祈祷一辆？”

　　小约翰大发脾气都没有效，被妈妈送回了房间，最终依然坐下来给上帝写信。

　　“亲爱的上帝：

　　往年我一向是个好孩子，如能得到一辆新自行车，不胜感谢！

　　您的朋友约翰”

　　小约翰写完一想，上帝一定知道自己是个不折不扣的小大暴徒，于是赶紧把信撕掉重写。

　　“亲爱的上帝：

　　往年我一向是个显示还不错的孩子，我想要一辆新自行车。

　　您真诚的约翰”

　　小约翰想一想，这依然不诚实，撕掉重来。

　　“亲爱的上帝：

　　往年我一向想做个好孩子，我可以得到一辆新自行车吗？

　　约翰”

　　写完后小约翰扪心自问，知道自己一向显示很差，什么新东西也不配，于是沮丧地把信扔进垃圾桶，灰溜溜走出家门，预备到教堂去——他想那儿离上帝应该近一些。

　　走进教堂跪下，小约翰正在考虑该如何检验自己，眼光突然之间落在圣母玛利亚的塑像上。他跳起来，抓起塑像就跑了。

　　一口气跑回家，小约翰把塑像藏在床底下，开始给上帝写信。

　　“亲爱的上帝：

　　你妈妈现在我的手里，如果想见的话，拿一辆新的自行车来互换。”