在军械匠的作坊里
在军械匠梅尔希奥尔&·奥斯特罗加先生的打铁坊里，人们在热火朝天地干着活儿。工匠们正在完成给普沃茨克城防官大人制作的豪华的骑士盔甲的最后工序，两个男孩鼓动着大风箱，大熔炉里的火熊熊燃烧。在金红色的烈焰辉映下，梅尔希奥尔&·奥斯特罗加先生，这位军械行业著名的师傅，正用钳子夹着一大块烧红的铁，就要在铁砧上打造成剑。
这把剑连同甲胄、头盔、护肩、膝甲构成全副战斗装备，城防官大人明天就要来取。
这副甲胄真体面！用的是最好的钢，磨得跟镜子一般无二，镶嵌了最纯的银子，带有一枚金质的钦斯托霍瓦圣母肖像，领子上还镶有骠骑兵十字。
这副甲胄要成为著名的军械艺术的真正杰作，梅尔希奥尔师傅预先已对它大大赞美了一番。
打铁坊里，两个孩子在一大堆铁锭后面玩耍：一个黑头发的小男孩和一个金发小姑娘，他们是兄妹俩，都是奥斯特罗加先生的孩子。男孩总是男孩，喜欢玩骑士的游戏：他找到一块薄铁做了一把弯曲的战刀，像土耳其马刀一样，他拿着这把战刀左挥右砍，俨如一名战士。小姑娘开头瞧着哥哥耍刀，不久便厌倦了，当兵打仗引不起小姑娘们的兴趣。
&“马切克！&”她向哥哥喊道，&“我们到市场上玩去：市场上人多热闹，很愉快，太阳很好，我们出去跑跑，瞧瞧售货亭和货物。&”
&“等一等，哈尔什卡，让我再耍几下就跟你走，到哪儿都行；虽说我在铁匠房里很愉快，这儿有许多有趣的东西：梭镖、锁子甲，宝剑，多好玩！&”
他把小战刀挥了一两下，便往地上一扔，两人一起朝门口走去。奥斯特罗加师傅看到孩子们要出门，便叫喊道：&“哪里去，小家伙们？&”
&“到市场上去，爸爸。&”
&“去做什么？&”
&“看看，跑跑，见见世面。&”
&“去吧。不过你们要当心，到妈妈那儿吃午饭可别晚了。还有一样：千万不能到歪圈街上的那幢破房子里去。那儿发生过许多不幸的事。有什么东西吓唬人，怪叫。愿最神圣的圣母保佑你们，可别碰上坏事！&”
&“我什么也不怕，爸爸！&”马切克逞强地叫道。
&“可我什么都害怕，爸爸！&”哈尔什卡尖声尖气地说，&“我们不会到那儿去的！&”
&“那就好，祝你们长得健健康康的，孩子们！&”