相较于被评为明朝奸臣代表的严嵩，在历史上相差不远的海瑞，则被誉为明朝清官的领军人物，享有盛誉“明朝第一清官”。《海公大红袍全传》、《海刚峰先生官案传》、《忠义》、《祥瑞图》、《闹燕府》等多部话剧剧目公映后，海瑞已经深入人心。他的圣贤越传越广，成为宋代继包拯之后最著名的清官。海瑞，明正德九年琼山县人，回族，字国相，因立志做良臣，不谋私利，不谀权贵，为人正直，自号钢峰，希望他的正直像e一座雄伟的山。正德、嘉靖、隆庆、万历四朝后，他推动清张、清税、清冤案，严厉打击贪官，实行鞭刑法，迫使贪官还田还民。这一做法让海瑞名扬民间。据元川称，老百姓称之为“海青天”。万历十五年，卒，享年七十三岁，赐太子太保，谥忠杰。