张之洞长得不帅，个子矮。他刚出任湖广总督时，很多人并不把他当回事。当地一位画家甚至取笑他，画了一幅水彩画，名叫《三个小矮人》。画中的三个小矮人是张之洞和他的两个同事。这幅画一经展出，立即引起社会广泛关注，成为茶余饭后的谈资。就连他的属下也不忍心用这种方式诽谤朝廷重臣，玷污总督的名声。他们要求州长逮捕画家并将他关进监狱并严酷地折磨他。以当时张之洞的势力，抓捕一个画家当然是小菜一碟。然而他却选择了“退一步”，居然用自己的钱买下了这幅轰动全城的画作。这一举动让原本鄙视他的画家刮目相看米。从此他恭敬有加，不再发表诽谤性的著作。辜鸿铭，清末怪人，是名副其实的“教育皇帝”。共获得博士学位13个，精通英、法、德等9门外语，精通文学、法学、儒学、工学。或许是因为学历无与伦比，辜鸿铭的嚣张也是前所未有。无论面对普通百姓还是达官贵人，他总是畅所欲言，而且极其刻薄，因此得罪了很多人。张之洞很欣赏这个人，经常找机会和他聊天。然而辜鸿铭并不领情，还嘲笑他不已。当时辜鸿铭的嚣张气焰，引起了朝中不少官员的怨恨，大家都渴望找到机会杀死他。如果张之洞找到了外遇用杀辜鸿铭来报仇，根本不会惹上什么麻烦。张之洞仍然选择了“退一步”。他不但没有打压辜鸿铭，还处处保护他，帮助他躲避朝廷明里暗里的攻击。此举让辜鸿铭万分感激，他跟随张之洞20年，成为最忠诚的幕僚。张之洞和李鸿章是死敌，李鸿章的弟弟李含章自然就成了张之洞的政敌。张之洞从两广总督调任湖广总督时，接替他的人恰好是李含章。一路上，李含章的心都在狂跳。广东、广西本来就很穷，张之洞在任期间做了很多大事。粗略计算，财政赤字应为2000万两白银，相当于全国财政收入总额。国库为期三年。谁能清理这个烂摊子

因此，李含章见面时根本没有给张之洞多看一眼。令人惊奇的是，在交接财政时，张之洞说道：“省库里还有200万两白银，全给你留了。”李含章震惊地张大了嘴。按说两人是政敌，张之洞就算有盈余也不会留给他一分钱。没想到，张之洞“退一步”，为李含章上任铺平了道路。至此，李含章再也无法憎恨张之洞，后来帮助张之洞免遭弹劾。当你有道理的时候，你不会咄咄逼人地向前迈出一步，而是弯腰后退一步。正是这一退一步，让张之洞获得了百姓的尊重，获得了人才的效忠，化解了政敌的仇恨，使他最终成为名臣。在晚清历史上。 “退一步”是一种交际智慧，是一种生活智慧，可以帮助你少走很多弯路，更快到达目的地。