西汉时期，有一个官员，受到汉武帝的重用，将皇后、太子都栽在他的手上，最终成长为汉朝的一代狠臣。这个人就是张汤，张汤在这方面的能力从小就表现出来了。

《史记·酷吏记》记载了这样一个故事。张汤小时候，有一次父亲出去让他在家看东西。张父回来时，家里的肉被老鼠偷走了。他非常生气，认为是张汤戒备不严，便对张汤进行了鞭打。

一般的孩子可能被打了几天都不开心，算了。毕竟，他们是被打了，是要承担后果的。但张汤不同，他做了一件让人震惊的事。

张汤被打后挖老鼠洞，发现偷肉的老鼠和剩下的米吨。他模仿正式审讯犯人的模样，庄重地开庭，把嫌疑老鼠带到面前，立案审讯。

即使过了，发信重审也很严。然后把老鼠剩下的肉端到他面前。证据确凿，案子告一段落，鼠辈依法受刑。这里还要补充一点，这个惩罚是非常残忍的惩罚。刽子手先刮掉犯人的皮肉，再砍下四肢，再割下喉咙。