据说脑白金的广告每年都会上榜“中国十大好广告”和“中国十大最差广告”。当然，它并没有列为“最佳”，而是列为“最差”，并且连续多年位列“中国十大最差广告”之首，至今未变。

十多年来，褪黑素广告换药不换药，几乎没有任何变化：视频画面中，两个老年卡通人载歌载舞。不是打吊环就是健身棒；口号要么是“今年孝敬祖父母，送礼送脑白金”，要么是“今年过节不送礼，只送脑白金”。广告一播出，批评居多，褒奖寥寥。业内广告商看了评价，表示没有创意，俗气，画面缺乏关注感。媒体人看了评价说是tas没有电视，平面广告被严重夸大了。普通人看了会怎么想？有人站起来说看完不想喝，想吐；有人说每次看完都想把电视扔了；婆婆卖瓜卖瓜自吹自擂，效果平平。

然而，这么低档次的广告却有着坚持不懈、不改初衷的意志，一播就是十几年。不禁惊叹。

1998年，脑白金研制成功并推向市场。由于预算紧张，公司只花了1万元就从广州话剧团聘请了一名演员来拍摄广告。广告人物动作呆滞，表情夸张，喊着“今年过节不送礼，只送脑白金”的口号，语气甚至有点娘娘腔。广告的质量也很差，很丑，只能在县级或市级的台播，省级的不让播。拍完后，公司总部觉得没问题，决定投放市场，但分公司和办公室的工作人员看到了，觉得难看，一致抵制，不肯播出。不过春节期间，在一些地方台播出。广告播出一星期后，商场销售终端的商品全部售罄，销售业绩出乎意料的好。但是春节过后，有几个地方就不让播了。由于广告形式过于俗气，甚至有消费者跑到电视台投诉。迫于舆论压力，该广告很快被停播。

后续为了提高产品档次。为重塑公司形象，在第二年，公司总部重新规划，斥资百万请来姜昆和大山打广告。

可谁知道，这个略带“春天白雪”的广告一播出，反响平平。无奈之下，公司又改回原来的广告。结果，市场反应迅速，销售业绩一路红火。

经过这件事，集团掌舵人史玉柱总结经验得知：这则十秒广告之所以效果如此之好，与观众的反感是分不开的.因为讨厌，所以印象深刻，印象深刻，就是大家记住了这个产品。有的人觉得广告很烦人不买产品，但是厂家跟进调查后发现，大部分人去商场都是想买东西，送礼物。我捡到的是最“熟悉”的一个。

2002年后，《脑白金》的广告开始走卡通路线，大大降低了广告成本。老人的广告卡通版虽然有多个版本，群舞、超市、孝顺、牛仔、草裙舞、踢踏舞等，但广告的精髓是不变的。精准的广告定位，单一的广告形式，然后是媒体的狂轰滥炸。人们“被迫”牢牢记住了这种令人讨厌的褪黑激素产品。由此，褪黑素的销量一路飙升，连续多年位居保健品销量第一。