冷水溪小镇位于美国俄勒冈州地区，非常繁华。小镇拥有三个大型公共娱乐场所、一家酒店、一家百货商店……唯一缺少的是消防队。事实上，实在没有必要设立这样一个部门。该镇18年来只经历过一次严重火灾，且发生地点是教堂墓地后面的牧师柴堆。当你拥有一支训练有素的水桶队时，谁还需要消防队呢

这就是冷水溪居民所意识到的，也许他们是对的。当然，这里最重要的是良好的培训。ColdwaterCreekBucketTeam每月都会进行消防演习。平日里，水桶队的成员们都忙着自己的事情，比如经营商店，或者在酒吧服务，但当火警警报响起时，水桶队的所有成员必须立即拿起手中的水桶，赶赴事发现场。。有一天，铃声一响，铁匠铺真的着火了！水桶队的成员立即拿着各自的水桶就位，但老奥斯卡却找不到自己的水桶。水桶队的成员正在奋力扑灭大火，但他们缺少了一个水桶和一个关键人物。他们的日常生活节奏被打乱，体力急剧下降。尽管他们已经尽力了，但还是只能眼睁睁地看着火苗从铁匠铺蔓延到附近的马厩……在一个结构完善的组织中，每一个因素都是关键。如果某个关键要素的运行出现问题，应该立即改变或更换，否则整个组织都会受到影响。当你审视组织中的问题时，你会意识到这些问题不能全部归咎于可怜的老奥斯卡。如果奥斯卡这么挑剔，为什么他没有后援呢

当NASA发射人造卫星时，每次操作都有补救备份支持奥特。当一支篮球队进行一场比赛并想要最终赢得比赛时，他们往往依靠关键投手来投出关键的一球。但如果他们足够聪明，他们就会有一个后备球员——一个在关键球员失败时填补空缺的球员。如果一个医生做一项非常重要的手术，他肯定不会打算一个人去完成。那样的话，风险就太大了！他需要一位医生来帮助他，一位可靠的外科医生，可以在出现问题时向他提供帮助。我们的组织在这方面做得太少了吗

我们能否确定组织中的关键人物永远不会让我们陷入失败