唐太宗是一个精明能干的皇帝，但他的儿子高宗却是一个平庸无能的皇帝。唐高宗即位后，他将无法亲自处理重大政治事务，一切决策都依靠他的叔叔、宰相长孙无忌。后来他立武则天为皇后，情况发生了变化。

武则天本是唐太宗宫中的才人（对妃子的称号）。她十四岁时，侍奉太宗。当时，太宗的御马厩里有一匹名马，名叫“狮子”。他胖胖可爱，但脾气暴躁，很难控制。

有一次，唐太宗带着妃子们去看这匹马，和大家开玩笑说：“你们谁能制服它呢

”

妃子们都不敢说话，十四岁的武则天却勇敢地站了起来。,萨id：“陛下，我可以！”太宗惊讶地看着她，问她有什么办法。武则天说：“就给我三样东西：第一是铁鞭，第二是锤子，第三是匕首。它顽皮，就用鞭子抽它；它不听话，就打它。”用锤子，如果它再闹，就用匕首砍断它的脖子。”唐太宗听后哈哈大笑。虽然他觉得武则天的话有些幼稚，但也很佩服她凶猛的性格。

唐太宗死后，按照当时朝廷的规矩，武则天被送入尼姑庵。她当然很不情愿。

唐高宗在还是太子的时候就看中了武则天。即位两年后，他将武则天带出庵，封她为昭仪（妃子的称号）。后来他想废掉原来的王皇后，立武则天为皇后。此事遭到了很多元老的反对，尤其是高宗舅舅长孙无忌，什么也不肯答应。

武则天在高宗面前秘密招募一批大臣拥立武则天为皇后。有人对高宗说：“这是陛下的家事，旁人不能管。”唐高宗遂下定决心，废皇后，立武则天为皇后。

武则天成为皇后后，用她果断、咄咄逼人的手段，将那些反对她的老臣一一降职或流放。连长孙无忌也被迫自杀。

没过多久，本来就很无能的高宗就病倒了，整天头晕目眩。有时他甚至无法睁开眼睛。唐高宗见武则天能干，又善文，干脆将朝政大事都交给了她。

武则天掌权后，逐渐忽视了高宗。高宗想做什么，没有武则天的同意，他就不能做。唐高宗讨厌的很生气。有一次，他与宰相上官仪（上官是他的姓）商议。上官仪反对武则天掌权，于是说道：“陛下既然认为皇后太专断，不如废掉她。”快去给我起草一份圣旨。”两人的话被旁边的太监听到了，那些太监都是武则天的心腹，连忙将此事报告给了武则天。给高宗上旨的时候，武则天已经到了，她严厉地问高宗：“怎么回事

”唐高宗见到武则天，吓得整个人都显得矮小了一些，他把上官仪起草的诏书藏在了里面。他一甩袖子，结结巴巴地说：“我本来不是这个意思，是上官仪教我做的。”武则天当即下令杀了上官仪。

从此以后，唐高宗上朝时，武则天都会监督他，一切政治大事、小事l，必须得到女王的批准。

公元683年，高宗驾崩。武则天先后立了两个儿子为皇帝——中宗李显和睿宗李旦，但都不是她所喜欢的。她废黜中宗，软禁睿宗，以太后的名义统治。结果，他遭到了一些大臣和宗室成员的反对。

官员徐敬业被武则天贬职。以此为借口，他在扬州起兵对抗武则天。武则天与宰相裴炎商议。裴炎道：“如今皇上老了，不让他执政，百姓就有借口了。只要太后将权力还给皇上，徐敬业的叛乱自然就会平息。”

武则天认为裴炎和徐敬业一样。他们都想逼她下台，一怒之下将裴炎投入监狱；还派将军率领三十万大军攻打徐静宜e.徐敬业兵少，孤身一人。他抵抗了一段时间，然后失败了。

随后，又有两个唐朝宗室越王李祯和琅琊王李冲起兵反对武则天，武则天也派兵镇压。

经过这两次小兵变，全国恢复了和平，再也没有人敢反对武则天了。武则天巩固统治后，她不再满足于太后的统治地位。

一位和尚猜出了太后的心思，伪造了一部佛经献给武则天。那部佛经说，武则天最初是由弥勒佛转世到人间的。

佛陀将她送到人间，就是为了让她代替唐朝皇帝统治世界。

几个月后，一位名叫傅友义的官员联络了关中地区的九百多人，签署了上书，请求太后即位，宣告他的皇位。自己是皇帝。武则天推辞并提拔傅友义的官职。于是，劝她当皇帝的人越来越多。据说，当时文武百官、王公贵族、远近百姓、各族领袖、僧道士等六万余人前来劝民入宫。

公元690年九月，武则天接受众人请求，自立圣帝，改国号为周。她成为中国历史上唯一的女皇帝。