1942年8月9日，萨沃岛海战中，“阿斯托利亚”号是美国第一艘与日本海军交战的巡洋舰。不过，“阿斯托利亚”号两次遭到日本“超米”号的击中，因此受损严重，很快于9日中午沉入水中。

9日凌晨2点左右，“阿斯托里亚”号8英寸主炮塔发生爆炸，年轻士兵阿金·斯特贝尔被巨大冲击波扫到舰外。他的双腿被爆炸炸伤，处于半昏迷状态。幸运的是，他触发了一个简单的机械装置，被一条细细的安全带拉着漂浮在海面上。

早上6点左右，施泰伯被一艘路过的驱逐舰救起并返回阿斯托里亚号。船长试图将阿斯托利亚号带上岸来营救，但失败了。斯特布勒也再次入水，但他仍然系着同样的安全带。他再次被救，这次是由杰克逊总统救出。他是500名幸存者之一海战期间被疏散到努美阿。

回来的路上，施泰伯仔细检查了让他死里逃生的安全带。它由俄亥俄州阿克伦市的凡士通轮胎橡胶公司制造，并刻有产品注册号。回到家后，斯坦伯向在凡士通轮胎公司工作的母亲讲述了这个故事，并询问她安全带上的注册号码的用途。母亲回答说，公司强调个人对战争的成败负责，并且每个登记号都是唯一的，并分配给唯一的检查员。斯泰伯记得关于安全带的一切，所以他给出了登记号码。没想到，这是他母亲的个人密码，刻在她负责审核的每一件产品上。

当我们始终如一地做正确的事时，很大程度上，我们帮助最多的人就是我们自己和我们所爱的人。