1452年4月15日，达芬奇出生于意大利佛罗伦萨附近的芬奇小镇。他的父亲是当地有名的公证人，家境富裕。达·芬奇自幼就表现出绘画天赋，画的小动物栩栩如生，因此父亲将他送到朋友、著名画家、雕塑家弗罗吉亚的画室当学徒。

达·芬奇来到画室后，弗洛基亚老师给他带来了一个鸡蛋，让他画。达芬奇很快画了几幅画，但老师让他继续画。这种情况持续了好几天。。达·芬奇终于不耐烦了，认为老师看不起他，让他画这么简单的鸡蛋。老师看出了他的想法，意味深长地说：“这个鸡蛋不简单，世界上没有两个相同的鸡蛋，即使是同一个鸡蛋，由于不同的形状，形状也不同。视角和不同的光线。”

达芬奇恍然大悟，老师是在培养他观察事物、把握图像的能力。从此，他孜孜不倦地训练绘画基本功，学习各种艺术和科学知识，为他日后在绘画等方面取得杰出成就奠定了坚实的基础。

当时，绘画的题材选择和表现手法都受到封建教会的限制，但达·芬奇的思想却不受其限制，主张解放和自由。1476年，弗罗基亚负责画作《基督的洗礼》，达芬奇担任老师的助手。但老师画的宗教人物却僵硬、毫无生气。达·芬奇只在画面一角画了一个侧面天使，却充满了人的灵性，显得活泼可爱、生动自然。两者比较，性格相比之下，老师画的就显得苍白无力了。固执的老师一方面惊叹学生的才华，另一方面又为自己感到羞愧。从此，他放下画笔，专心雕塑。

达·芬奇一生孜孜不倦地追求绘画，给我们留下了许多永垂不朽的杰作。其中最著名的是《最后的晚餐》和《蒙娜丽莎》。

《最后的晚餐》是列奥纳多·达·芬奇为米兰圣玛丽亚修道院食堂绘制的壁画。该剧取材于《圣经》中耶稣被门徒犹大出卖的故事。

在这部作品中，列奥纳多·达·芬奇出色地描绘了当耶稣在晚宴上说出“你们中的一个人背叛了我”这句话时，他的12个门徒的表情。通过每个人不同的表情，你可以洞察他们的个性和复杂的心态。画面的布局突出了耶稣，门徒们左右呼应他。耶稣坐在中央的他显得庄严肃穆，背景明亮的窗户凸显出他的正气。叛徒犹大处于画面最黑暗的部分，表情惊慌，表明他有一颗肮脏丑陋的心，这与耶稣形成鲜明对比。

在这幅画中，达·芬奇以现实主义手法歌颂真理和正义，猛烈抨击叛徒和邪恶势力。

为了创作这幅画，列奥纳多·达·芬奇投入了惊人的工作量。为了准确地刻画犹大这个人物，他到各种场合观察罪犯、歹徒和赌徒，反复猜测他们的心态、表情和外貌，画了大量的素描，直到画出一个令他满意的形象。这幅画的巨大成功，导致后来的画家不敢再涉足这一题材。

肖像画《蒙娜丽莎》的原型是达芬奇朋友的妻子。为了完成这幅画，Leo纳尔多·达·芬奇首先研究了她的心理学。为了让她保持愉快的心情，他特地请来了竖琴师和歌手为她表演。达·芬奇极为准确地捕捉到了蒙娜丽莎迷人的微笑，并用精湛的笔触详细描绘了她微妙的心理活动。现在再看这幅画，你仍然能感受到她微笑中令人窒息的力量。

列奥纳多·达·芬奇不仅是一位多才多艺的艺术家，也是一位多才多艺的科学家。他花费了大量的时间和精力进行科学研究，并取得了巨大的成功。他对动物、植物、地质乃至人体本身都进行了深入的观察和研究。他还设计了一种类似飞机的飞行器，模仿鸟的翅膀。他还设计了许多先进的纺车、高效机床和冲床。他首先提出了地质学的概念，并首次正确、全面地描述了人体的骨骼、肌肉，以及人体比例。他的科学实践为未来的科学家提供了思想源泉。

由于达·芬奇激进的资产阶级人文主义政治观，他长期受到封建宗教势力的迫害。1517年，65岁的他尽管患病，仍被迫离开祖国，流落法国。两年后，这位艺术巨匠去世了。