楚国的一个愤怒的年轻人成为了秦国的宰相；一个穷学生变成了一个有权有势的帝国人物。这个人就是李斯。公元前208年，他因叛国罪被判处死刑。他没有造反，也无处可辩，只能含冤而死。

渴望身居高位，衣锦还乡

李斯有一个情结，那就是对贫穷的恐惧。这种情结满足了他，也伤害了他。他渴望获得崇高的地位，光荣地回到家乡，所以他做了两件大事。一是向秦王嬴政提出灭六国、平天下的战略构想。秦王完全采纳了。第二件事是说服秦王采取开放政策。当时，因为有特务渗透，大家强烈要求驱逐外国人，于是秦王就下令驱逐外国人。李斯立即写了一篇信中并给出了很多反对该法令的理由。当然，秦王也不傻。他接受了李斯的意见，立即撤销了命令。这篇题为《谏书追客》的文章历来被认为是一篇优秀的散文，被收入一些学校的语文课本中。由于干得好，李斯很快就升职了，担任了更重要的职务，职务也从客卿、常侍改为廷尉。二十多年后，六国相继灭亡，李斯升任宰相。他并没有喝醉。在他看来，革命确实还没有成功。世界是统一的，史无前例的，还有很多创造性的工作要做。

首先要解决两个问题，一是体制问题；二是体制问题。二是思想问题。秦朝宰相有两个权力，一是议政一是督促官员执行皇帝的指示。李斯充分利用自己的权力，全力辅佐皇帝，表现非常出色。关于制度问题，有人提出分封诸侯，但李斯坚决反对。他认为“不立子孙为王，立功臣为诸侯，是为了避免将来发生战争的危险”。始皇帝很欣赏李斯，批准了这个建议，设立了县制。在思想问题上，李斯是无情的。他建议秦始皇烧书。除医药、占卜等书籍外，其他书籍，特别是百家之言，都应该烧掉。禁止传播知识和文化，以防止人们批评政府。诽谤会带来麻烦。秦始皇十分听话，下旨焚书。从咸阳乃至全国各地全国各地，大火冲天，大量书籍化为灰烬，学术活动暂停。

对贫穷的恐惧和对财富的贪婪造成了悲剧

解决了体制和思想问题后，李斯的权力逐渐接近顶峰。他被列为三世公，主持朝政，成为秦始皇的儿子和女儿，地位相当稳定。不过，李斯毕竟深谙帝王之术，也经历过血雨腥风。面对已经达到极致的力量，他有些不安。尤其是当他的儿子回家度假，朝臣们前来祝贺时，这种不安更加放大。他的儿子李友是三川县的最高领导，他休假也是很正常的事。然而，朝鲜和中央政府官员反应过度。大家都涌进李总理家里，争先恐后地祝贺。面对无尽的豪车，李斯想起荀老师关于“物欲横流”的教诲，心情一定很复杂。如果这个时候，李斯真的想了想，移开了目光，决定放弃自己的权力，撤退的话，结果将会是相当令人满意的。但李斯却无法解开畏贫贪财的心结，命运般地走进了注定的悲剧。司马光为他感到难过。

公元前210年，秦始皇在巡视工作时病死在沙丘上。这就是李斯悲剧的开始。

说到这里，还必须提到另一个重要人物，那就是“称鹿为马”的赵高。论打力，赵高比李斯聪明得多。两人三战，李斯不战而败，最终丧命。

两人第一次见面是在沙丘上。秦始皇的死给了赵高一个机会。他娃决心趁机杀死带兵的少爷扶苏，立秦始皇幼子胡亥为皇帝。为了达到这个目的，他与李斯协商，但李斯坚决反对，并称这是谋反。赵高立即亮出王牌，抓住了李斯贪图权力、想当太子的弱点，迫使他放弃反抗，最终成为“沙丘王”。“阴谋”，胡亥成为了第二个皇帝。

第二次交手，赵高没有出面，而是在背后制造事端，将陈胜起义、天下混乱的罪责归咎于李斯，并多次要求胡亥出面严厉批评他，说：”，“李斯害怕了，他看重自己的爵位和俸禄，不知道该往哪里去。他无奈，只好上书，建议皇帝践行监督艺术，独揽权力，纵情玩乐。赫艾尔所以说，只有这样，才能体现出皇帝的威严。胡亥非常高兴。他层层监督，滥用刑罚，造成了严重的后果：“行刑者三心不意，城中死者日积，秦人日渐惊惶迷惑”。这一次，李斯再次放弃原则，与胡亥、赵高一起治理国家。

第三次是赵高把李斯骗死的。赵高首先请李斯去见皇帝，并劝胡亥不要乱来。然后他趁着胡亥好玩，通知李斯来见他。这时候李四就觉得自己有些傻了，被拒绝了三次也不想离开。胡亥很不高兴道：“我有空的时候他不来，我忙的时候他却来插手，这不是看不起我吗

”赵高又趁机诽谤李斯，说他参与了沙丘阴谋，让你你是皇帝，却没有被封为侯爵，他心里很怨恨。还有，他的儿子是三川县守，听说他和叛军接触已久。父子俩想要造反！胡亥认为有道理，便趁机俘虏了李斯等三名大臣，让赵高严惩他们。一顿毒打之后，李斯只能诬陷自己。李斯行刑前对儿子说：我多么想和你牵着一条大黄狗，到家乡东门外去追兔子啊。

李斯确实有才华。他为统一天下做了很多建设性的工作，赢得了秦始皇的信任。但他的弱点也相当明显。闻名天下的韩非被派往秦国出使，秦始皇想让他重用。李斯担心韩非对自己不利，便想方设法逼迫他。自杀。赵高也抓住了李斯的弱点，将他处死。从这一点来看，李斯之死并不是因为赵高的陷害，而是因为他自己的过度贪婪。站在城墙上千年，强而无欲，是常人难以达到的伟大境界。然而，大多数人仍然能够控制自己的欲望，掌控自己。然而，一旦贪婪失控，人的欲望就会失去控制，可能会变得不正常，灾难也可能随时降临。