1945年春，美军攻占硫磺岛后，将下一次攻势对准了日军太平洋防线上的另一个重要据点——冲绳岛。日军大本营重点加强冲绳本岛的防御，派出牛户满中将率领10万日军守卫冲绳。与此同时，他们准备动用大量神风特攻机对美国舰船进行撞击。

3月25日，美军动用地面作战部队28万余人，航母34艘，舰载机2100余架，战列舰22艘，其他作战舰艇320艘，辅助舰艇1000余艘。，对日本冲绳发动了代号为“冰山行动”的进攻。

25日上午，美军开始炮击冲绳。31日，炮击达到顶峰，有27226枚重炮弹落在岛上。4月1日拂晓，1300艘美舰护航两军抵达冲绳西海岸。美军在没有抵抗的情况下登陆，到日落时分，已有6万多人登岛。

美军并不知道日军是在诱敌深入。为了躲避美军炮火的轰炸，日军主动放弃了滩头阵地，准备在内陆与美军决战。三日后，日军突然出击，硝烟滚滚，弹片横飞。

在首里地区，顽强的日军依靠天然洞穴和现代化掩体对美军进行阻击。美军司令霍奇少将说：“冲绳南端的山洞里藏着7万名日军精锐，没有比用炸药一码一码地炸死他们更好的作战方案了。”

4月19日，美军出动20艘军舰、27个炮兵营、324门大炮前往轰炸吟游诗人防线5英里。他们发射了一万九千多发炮弹，依然无法前进一码。

血腥的消耗战开始了。美军18万余人登陆，持续发起猛烈进攻。日军损失6万余人，被迫退守珊瑚山。

6月1日，日军败局已定，美军全面开战。每天都有成千上万的日本人被杀。美军用炸药和火焰喷射器消灭了山洞里的日军。蓝色的闪光将死亡带入了洞穴。为了争夺冲绳岛上的数百个洞穴，美军使用毒气，以违反国际公约的非人道方式夺走了数万名日本人的生命。

6月17日，为配合毒气袭击，美军广泛使用特种火焰喷射器和凝固汽油弹焚烧匈奴成堆的日本洞穴。美军不仅违反国际公约大量使用毒气，还采用现代“火葬”方式，企图销毁使用毒气的证据。然而，被毒死的9000名日本人的尸骨仍在山洞里。

冲绳海战期间，日军出动1500多架“神风”飞机，发动10次自杀式“菊水特攻”，疯狂打击冲绳海域的美军舰船，共击沉美军34艘舰艇受损，368艘舰艇受损。但“神风”终究没能阻止冲绳的沦陷。

22日，牛岛满等日军将领自杀。之后的清战中，日军有7400多人投降。

7月2日，“冰山行动”结束。冲绳之战，美军损失4.9万人，日军损失11万人，失去最后一道屏障o保护日本本土。