相传，世间有人和万物，伏羲分年分四时，但无人管理四时。盘古兄弟请金、木、水、火、土五兄弟共同管理。谁知道他们每个人想的一样，说的不一样，搞得一团糟。

晋兄请四弟商议分四时之事。商量了几天，最终还是分不开。当弟弟屠在外面玩耍时，二哥穆把三个弟弟叫来，把他们每人分成一个季节，这样就划分了四个季节。

弟弟回来后，听说自己没有份，气得哭闹起来。四兄弟必须从他们负责的赛季开始分配十八天的时间，这恰好发生在每期七十二天。

民间也有这样的说法：

土黄是天地最小的儿子。当他出生时，他的四个兄弟就已经掌管春夏秋冬四个季节。他经常哭着想参加四个季节的划分。

上帝、大地、大地母亲无奈，只好把清明节的最后两天和春天的节气和谷雨节的十八天分开。夏季后三天为小夏节，十五天为大夏节。距秋末寒露三天，还隔着霜降十五天。小寒末两天与冬季相隔，大寒十五天又相隔。总共有七十二天，和四阿哥的天数是一样的。第五子名叫土荒，他掌管的日子称为土荒天。一些人们也称单日为公土黄，双日为母土黄。称地皇天降下的雨为地皇雨。

据说，由于土皇帝从小就爱哭，所以每次值班都会下雨。