有一次他和他的学生公孙丑讨论统一天下的问题。他们从周文王说起，说当时的文王以方圆百里的小国为基础实行仁政，从而创造了伟大的业绩；但现在天下人民正遭受战乱，而齐国又是一个幅员辽阔、人口众多的大国。如果能够实行仁政，统一天下，那比周文王当时所经历的诸多困难要容易得多。孟子最后说：“今天，像齐国这样的大国，如果能实行仁政，天下人民一定会非常喜欢，仿佛解除了他们的痛苦。因此，给人民带来的好处只有一半。”安吉的，所获得的效果绝对是双倍的。现在正是最好的时候！”

后来人们根据孟子的这两句话，引申为“事半功倍”，用来形容做事事半功倍，事半功倍。