古时候有一个人楚国。当船过河时，他不小心将身上挂的一把剑掉进了河里。那人不动声色地从口袋里掏出一把刀，在掉剑的船舷上刻了一个记号。他喃喃自语，告诉自己：“别忘了，我的剑就是从这里掉下来的。”船上的人见他不着急，很纳闷，就问他：“你为什么不赶紧下水去取剑呢

在船边刻个记号有什么用

”船

”“何必担心，我的剑就是从这里掉下来的，船一靠岸，我就从这个有标记的地方跳进水里，把剑拿回来。”不一会儿，船就到达了目的地，停在了码头。那人从刻着的记号处跳入水中。他乘船去取剑，但找了半天也没有找到。。

船上的人见他这样寻找剑，都觉得好笑。一人曰：“剑落江后，船还在动，只是沉入水下，剑就不再跟着了。事实上，现在船已经离开了江，船还在动。”……那剑已经很远了，怎么通过船舷上的标记才能找到它呢

”大家纷纷议论：“这个人连一个很平常的道理都不懂。”后来，人们根据这个故事引出了“刻舟求剑”这个成语，意思是说人们要立足客观实际来处理事物，关注事物的发展变化。