鹳给他的孩子们讲了许多关于沼泽和山谷的故事。这些故事一般适合观众的年龄和理解力。最小的鸟儿很有趣，认为听到“吱吱声、唧唧声、呱呱声”就很棒。但是年长的鸟儿想要听到有更深层次意义的事情，或者至少是关于他们自己的事情。在鹳鸟中流传下来的两个最古老、最长的故事中，有一个是我们都知道的——那就是摩西的故事。他的母亲把他放在尼罗河上，后来被国王的女儿发现，得到了良好的教养，最终成为了伟人①。他的埋葬地点至今无人知晓。这个故事众所周知。

第二个故事不为人知，可能是当地故事，几千年来鹳鸟妈妈代代相传。他们每个人都说得比另一个好。现在我们可以说得更清楚了。

讲述这个故事并亲自参与其中的第一对鹳鸟生活在Wiggin小屋作为他们的避暑别墅。这是在温德苏尔的荒原上；如果我们想展示我们的知识，它就在乌兰最北端的斯卡根地区树林区的大沼泽附近。还有一片广阔的沼泽地。关于它的记载，我们可以在方志中看到。据说这里原本是海底，后来变高了。它向各个方向延伸数英里，周围是潮湿的草原和泥泞的沼泽，上面覆盖着泥炭苔藓、野生黄莓和矮小的树木。这个地方几乎总是有一层烟雾；七十年前这里有豺狼。称它为荒野并没有错。人们不难想象，在一千年前，这里曾经是何等荒凉，该是多少沼泽湖泊！

①根据古希伯来人的传说，犹太人摩西出生在埃及。当时，埃及国王为了消灭犹太种族，下了一道命令r 所有犹太人所生的男孩都应该被杀死。因此，摩西的母亲将摩西放在尼罗河上的方舟中。埃及王的女儿看到了这个漂亮的孩子，就收养了他为自己的养子。后来他带领犹太民族离开埃及，前往迦南开始新的生活。参见《圣经？旧约？出埃及记》。

②维京人是生活在北欧的第一批好战民族。他们被称为维京人。他们在八、九世纪征服了不列颠，并在爱尔兰建立了王国。

③约灵现在是丹麦的一个县。

是的，当时可见的东西现在仍然可见，没有变化。那时的芦苇和现在一样高，长着同样长的叶子和蓬松的蓝棕色花朵。那时，和现在一样，白桦树有白色的树皮和薄而松散的叶子。至于住在那里的生物嘛，苍蝇穿的纱衣和现在穿的一样。鹳的皮毛仍然是白色的，上面有黑色的斑点；袜子还是红色的。乙但当时人们所穿的外衣与现在的不同。但无论谁走在这片泥泞的沼泽上，无论他是猎人还是追随者，一千年前遇见他的命运都不会改变。会和现在不一样。他会下去，一直下去到他们所说的沼泽之王。沼泽之王统治着广阔的地下沼泽帝国。人们本可以称他为泥泞之王，但我们认为最好称他为沼泽之王——鹳鸟也是这么称呼他的。关于他的统治知之甚少。这可能是一件好事。

维京人的木屋靠近沼泽地，靠近林海峡。这所房子有一个石头地下室，一个尖顶，三层楼。鹳在屋顶上筑巢；鹳鸟妈妈在这里孵蛋。她很确定她的鸡蛋会很好。

一天晚上，鹳鸟爸爸出去了很久。当他回到家时，他看起来很慌张，也很挑剔。

“我有一件非常可怕的事情要告诉你！”他说鹳妈妈。

“放手吧！”它回答说。 “‘记住，我正在孵蛋，这会打扰到我，蛋会受到影响！”

“这件事你应该知道！”它说。 “她——我们埃及主人的女儿——来到这里！她冒险来到这里——现在她走了！”

“她，她是仙女的后代！快告诉我你知道的，我在沉思，我不能忍受你的犹豫！”

“你知道，妈妈，她一定相信了医生——你告诉我的。她相信这里沼泽里的花可以治愈她的父亲。她戴着天鹅的羽毛和另外两位天鹅公主一起飞来这里。这两位公主每年都飞到北方去洗澡，恢复青春！她来了。现在她走了！“

“你太啰嗦了！鹳鸟妈妈说。 “这些鸡蛋可能会感冒。我受不了你给我带来的压力！”

“我见过！”鹳爸爸说。 “今晚我曾经在芦苇丛中——那里的泥浆可以承载我。然后三只天鹅飞过。它们飞翔的方式似乎对我说，‘不！它不太像天鹅；这只是一只天鹅的羽毛！妈妈，您和我一样，看到什么就知道；你知道有些事情是真的。”

“我当然知道！”它说。“但是快点告诉我关于公主的事！我听腻了天鹅羽毛！”

“你知道，沼泽的中间看起来像一个湖，”鹳鸟爸爸说。“如果你站起来一点，你可以看到它的一部分。在那里，靠近芦苇和绿泥，有一棵接骨木的树桩。三只天鹅坐在上面；他们拍打着翅膀环顾四周。其中一只脱下了她的羽毛；我立刻认出她是我们埃及主人的公主！她坐在那里，除了一头乌黑的头发，她一丝不挂。我听到她让另外两个人好好看看她的天鹅羽毛；然后她跳入水中去采摘她认为在那里盛开的花朵。那两人点了点头，腾空而起，捡起了被脱下的羽衣。他们用它做什么？我认为。我想她会他必须问同样的问题。她立刻得到了答案，而且很简单：两人带着她的天鹅绒大衣飞走了！ '下去！ ' 他们哭了; “你再也不会披着天鹅羽毛飞翔，你再也不会看到埃及了！”请住在沼泽地！ ’于是他们把天鹅的羽毛撕成一百片，羽毛像暴风雪一样飞来飞去。于是两个不忠的公主飞走了！ "

"太可怕了！鹳妈妈说。 “听到这个我很难过！”但是请快点告诉我结果。 "

"公主伤心的哭了，好可惜啊！她的眼泪落在接骨木树桩上。树桩动了，因为那是沼泽王本人——他住在沼泽里！我亲眼看到树桩转身就不再是树桩了。长长的、沾满泥土的树枝像手臂一样伸出来。可怜的孩子吓坏了，想从泥里逃出来。但是这个地方对我来说太多了，当然对她来说也不是，她马上就沉下去了，然后接骨木的树桩沉了下去。事实上，他已经把她拉下来了。冒出黑色的大泡沫；他们没有留下任何痕迹。公主现在葬身在荒凉的沼泽中，她再也不可能带着一朵花回到埃及了。妈妈，看到这一幕一定不忍心！ "

"这种时候，你不该跟我说这种话！这些鸡蛋可能会受到影响！公主会自己想办法的！一定有人可以帮助她！如果这发生在你或我，或我们家里的任何人身上，我们都完蛋了！ "

"但我会每天检查一下，看看会发生什么！鹳爸爸说。他说到做到。

很长一段时间过去了。

有一天，他看到从沼泽深处长出一根绿色的茎。当它到达水面时，一片树叶出现了。叶子越长越宽，旁边出现了一个花苞。一天早晨，当鹳鸟飞过茎秆时，花蕾在强烈的阳光下绽放。一朵花开了；在花的中心躺着一个漂亮的孩子——一个看起来很漂亮的小女孩o 刚洗过澡。她很像埃及的公主——当鹳鸟看到她时，他以为她是公主，只是缩小了。就这样。不过仔细一想，又觉得她很可能是公主和沼泽王所生的孩子，所以她就躺在睡莲的心里。

“她不能永远躺在那里！”鹳鸟爸爸想道. “可是我窝里已经有好几个孩子了！”我有办法了！维金的老婆还没有孩子，她很想要一个小孩子！人家都说孩子是我送的，这次我真的要给一只走了！我带着孩子飞到威金的妻子那里去，那将是一件快乐的事！”

然后鹳鸟抱起女孩，飞向了木屋。它用喙在膀胱皮的窗户上啄了一个洞，把孩子放在维京人妻子的怀里。并立即飞到鹳妈妈那里，告诉她她所见所闻。小鹳鸟们静静地听着这个故事，因为现在他们老了够了 你现在可以听了。

“你看，公主没有死！她把一个小家伙送到了地上，这个小家伙还在养着呢！”

“一开始就说了，结果会是这样的！”鹳鸟妈妈说。“现在，请想想你自己的孩子。”我们启程的时间快到了；我觉得我的翅膀已经开始发痒了，杜鹃和夜莺已经在路上；我听到鹌鹑说，风来了，他们就走了。我想我们的孩子一定要好好练习！”

好吧，维金的妻子第二天早上醒来发现一个美丽的人时是多么高兴她把孩子抱在怀里，亲吻她，抚摸她，但是孩子哭得很厉害，甩着胳膊又踢又踢，看起来一点也不开心。最后她哭着睡着了。她睡着的时候很可爱。维京人的妻子很开心，她很开心，很舒服。所以她幻想着自己的丈夫和他的手下一定会回家没想到有一天就像这个小家伙一样。

于是她和全家人忙着准备一切。她和她的女仆们编织的长长的彩色挂毯——上面印着他们的异教神奥丁、多尔和弗利亚的画像——也被挂起来了。盾牌也经过抛光处理；垫子放在凳子上；大厅正中的炉边放着干柴，以便随时生火。 Wiggin 的妻子自己安排了这些事情，所以天黑时她就在家。很困。那天晚上她睡得很好。

①这些都是北欧古代神话中的神灵，跟基督教没有关系。

天还没亮她就醒了，吓坏了，因为孩子不见了！她跳下床，点燃一根松树枝，四处寻找。在她的床脚，她发现了一只非常丑陋的大青蛙，而不是孩子。她一看到就恶心。于是她拿起一根粗棍子，想要杀死这只两栖动物。但它就这么看着她奇怪而悲伤的是，她无法忍受这样做。她再次环顾房间——青蛙发出低沉、哀伤的声音。这让她不寒而栗。于是她从床边跳到窗边，一下子打开了窗户。那时太阳已经出来了。突然，青蛙的大嘴巴好像缩小了，变小了，变红了；它的四肢活动着，伸展着，变成了一个非常可爱的生物。床上又是她自己可爱的孩子，不是另一只丑陋的青蛙。

“这是怎么回事？亲情？”她说。“我不是做了噩梦吗？这不是我美丽的天使吗？”

于是她吻了她；将她紧紧贴在心口。但是孩子就像