因家境贫困，爱迪生11岁时辍学步入社会。

经人介绍，爱迪生开始了在火车上卖报纸的生意。这是一列从休伦港开往底特律的火车。火车是早上出发的，他就起得很早，买了当天的报纸，在火车上一路卖掉。一份报纸的成本是5美分，几乎有1美分的利润。如果销量好的话，一趟就能卖掉几百份报纸。运气不好的话，也只能卖三十、四十本。如果真是这样的话，那将是一场灾难。多余的报纸只能拿回去生火，需要很多天的辛苦才能弥补不足。

于是，爱迪生想：为什么有时报纸一会儿就卖完了，有时却很快就卖完了

难道还剩下几十甚至一半

没过多久，他才真正发现了秘密：正是在美国内战期间，包含战争新闻的报纸销量猛增。

那时，报纸必须提前订购。为了控制成本，报纸印刷量就是按照这个订单数量来的。因此，领取报纸时不能随意增加或减少先前订购的份数。但如何提前知道第二天的报纸上是否有战争新闻呢

爱迪生认识《底特律自由报》的一名排字工，因此他每天为排字工提供免费的新鲜奶酪、浆果或蔬菜。排字工提前告诉他第二天的报纸是什么。然后他根据经验判断自己能卖掉多少份报纸，然后决定购买多少份报纸。随着时间的推移，他的判断错误率已经低于1%，卖报纸的收入也开始增加呈指数级增长。

一天下午，在与一位买家交谈时，爱迪生得知当天早上的示罗战役中有数千人丧生。他认为这是一个很好的商机，于是他立即找到了一位认识的电报员，并承诺以后每天免费送给他一份报纸。他让电报员赶紧给各个火车站发电报，要求他们贴出关于示洛的简要描述。宣布激烈战斗。

第二天，火车离开休伦港后，每一个停靠的小站都挤满了等待买报纸的人们。为了一睹其风采，人们不惜付出高昂的代价。这样，一份5美分的报纸价格涨到了2.5美分，爱迪生订购的1000份报纸就卖完了。

想成为一名伟大的发明家吗

然后从发明家的角度看问题，哪怕只是卖报纸。