1879年，美国人民争先恐后地告诉对方，爱迪生发明的电灯被安装在即将远征北极的“石榴石”号科考船上。

“珍妮特”号科考船出发前夕，许多人涌向码头，踏上船，希望亲眼看看电灯是什么样子。

“那个电灯比油灯和蜡烛亮多了！”

“这艘船配备了这么一个茄子一样的东西，就像黑夜里的太阳一样！”

“这东西实在是太神奇了，不可思议！”

人们看完后纷纷议论自己的感受。激动和惊讶之情难以言表。

虽然在今天，这种内部有碳材料制成的灯丝的灯泡只比手电筒亮一点点，但在当时，着实令人惊讶。

伟大的发明家爱迪生一生中发明了很多东西。然而，唯一立即受到人们热烈欢迎的就是电灯。因为电灯的好处是人们看得见、摸得着的。它的出现意味着人们又多了一个太阳，人们的活动不再受到黑夜的限制。

“弧光灯不切实际，我一定要发明一种光线柔和、可供千家万户使用的电灯。”爱迪生暗暗下了决心。

于是，他开始尝试用材料作为细丝：用传统的木炭条作为细丝，一通电，细丝就断了。作为细丝，使用钉子、铬等金属细丝。上电后，点燃一段时间后就会烧坏。使用铂丝作为灯丝的效果也不理想。

就这样，爱迪生以极大的毅力和耐心测试了1600多种材料。一次又一次尝试，一次又一次失败。许多专家认为电灯的未来是黯淡的。英国一些知名专家甚至嘲笑爱迪生的研究“毫无意义”、“做了一件愚蠢的事情”。也有记者报道：“爱迪生的理想落空了”。

面对失败和一些人的冷嘲热讽，爱迪生并没有退缩。他明白每一次失败都意味着离成功又近了一步。

有一次，爱迪生的老朋友麦肯齐来看望他。麦肯齐看到爱迪生努力工作，担心地说：“先生，请不要累坏了！”爱迪生看着麦肯齐说话时摇曳的长胡子。突然他眼睛一亮，说道：“胡子先生，我想用一下你的胡子。”麦肯齐剪下一堆胡子送给爱迪生。埃迪斯他自信地挑选了几根浓密的胡须，将它们碳化，然后安装在灯泡里。不幸的是，测试结果也不理想。

“那你用我的头发试试，也许会有效果。”麦肯齐说道。

爱迪生被老朋友的精神深深感动，但他明白头发和胡须具有同样的性质，所以他没有采纳老人的意见。麦肯齐坐了一会儿，准备离开。爱迪生站了起来，毫无准备地送行这位善良的老人。他下意识地帮老人整理了一下身上的棉袄。突然，他又喊道：“棉线，你为什么不试试棉花呢

”麦肯齐毫不犹豫地解开外套，撕下一块棉线布，递给爱迪生。爱迪生将棉线放入U型密封坩埚中，然后将坩埚放入炉子中进行高温处理。这样棉线碳化后，取出来。爱迪生随后用镊子夹住碳化棉线，准备安装到灯泡中。但由于碳化棉线又细又脆，加上爱迪生过于紧张，拿着镊子的手微微颤抖，于是棉线就被夹断了。最后，经过一番努力，爱迪生将一根碳化棉线装进了灯泡。

这时，夜幕降临了。爱迪生的助手排除了灯泡中的空气，小心地将其密封，然后将灯泡放入灯座中。一切准备就绪，大家都在静静等待结果。当电源打开时，灯泡发出金色的光芒，照亮了整个实验室。爱迪生和他的助手们激动不已，互相拥抱祝贺。经过13个月的努力，尝试了6000多种材料，进行了7000多次测试，终于取得了突破。

但是灯泡能亮多久呢

爱迪生和他的助手盯着灯泡专心地。1小时、2小时、3小时……灯亮了足足45小时，灯丝才烧坏。这是人类第一盏实用的电灯。这一天——1879年10月21日，后来被定为电灯的发明日。12下一页