艾萨克·牛顿是有史以来最伟大、最有影响力的科学家。1642年圣诞节，即伽利略·伽利雷去世的那一年，他出生在英国伍尔索普村。和穆罕默德一样，牛顿也是一个遗腹子。牛顿在童年时就表现出了出色的机械天赋。他有一双非常灵巧的小手。他很聪明，但总是不认真做功课，在学校并没有引起特别的注意。当他十几岁的时候，母亲让他辍学，希望他能成为一名体面的农民。幸运的是，他的母亲被说服了，她儿子的主要才能不在于务农，而在于其他方面。十八岁进入剑桥大学后，牛顿很快掌握了当时的科学和数学知识，并很快开始进行独立的研究工作。在21岁至27岁之间，他为随后彻底改变世界的科学理论奠定了基础。

十七世纪中叶是科学的鼎盛时期。本世纪初望远镜的发明彻底改变了天文学的研究。英国哲学家弗朗西斯·培根和法国哲学家勒内·笛卡尔强烈建议所有欧洲科学家不要依赖亚里士多德的权威，而要自己进行观察和实验。培根和笛卡尔的主张被伟大的伽利略付诸实践。他使用新发明的望远镜进行的天文观测彻底改变了天文学，他的机械实验建立了现在所谓的牛顿第一运动定律。

其他伟大的科学家，如发现血液循环的威廉·哈维、发现行星绕太阳运动规律的约翰尼斯·开普勒等，为科学领域提供了新的基础知识，纯科学成为人们的消遣。知识分子，但还未能证明弗朗西斯·培根的预言：何时科学应用到技术领域，将彻底改变人类的生活方式。

尽管哥白尼和伽利略澄清了古代科学中的一些错误观念，为人类更好地认识宇宙做出了贡献，但仍然没有一套系统的规律可以将这些看似无关的发现变成可以做出科学预测的统一理论。正是艾萨克·牛顿提出了这一统一学说，使现代科学走上了它所遵循的道路。

牛顿通常不愿意发表他的研究成果。早在1669年，他就在大部分著作中系统地阐述了基本概念，但他的许多理论直到很久以后才公开发表。他发表的第一个发现是关于光的本质的开创性贡献。经过一系列仔细的实验，牛顿发现普通光是彩虹中所有不同颜色的混合物。他还仔细分析了法律的结果光的反射和折射。根据这两条定律，他于1668年设计并实际建造了第一台反射望远镜，至今大多数天文台都在使用。牛顿29岁时，向英国皇家学会介绍了这些发现以及许多其他光学实验的结果。

仅他在光学方面的成就就足以让他在本书中占有一席之地，但与他在数学或力学方面的成就相比，他在这一领域的成就就显得苍白无力了。他对数学的贡献主要是积分的发明。这个成就可能是他二十三四岁时就取得的。这项发明是当代数学最伟大的成就。它不仅是许多现代数学理论的创造。种子，也是现代科学不可缺少的重要工具，没有它，现代科学就不会取得进步。如果牛顿只是发明了点而没有取得其他成就，他的排名会相当高。在这个卷中很高。

但是牛顿最重要的发现是在力学方面。力学是研究物体运动的科学。伽利略发明了第一运动定律，描述了物体在没有外力的情况下的运动。当然，现实中所有物体都会受到外力的影响。力学中最重要的问题是物体在这种情况下如何运动。牛顿最著名的第二运动定律解决了这个问题，该定律可以正确地被视为经典物理学中最基本的定律。他的第二定律（其数学表达式为F=ma）可以表示为：物体运动的加速度（即速度的变化率）与作用在物体上的合力成正比，与质量成反比的对象。除了这两条定律之外，牛顿还提出了著名的第三运动定律（该定律可以表示为，如果存在一个作用力，即一个外力）他的科学定律中最著名的定律——万有引力定律。这四项法律共同构成一个统一的体系。事实上，所有宏观机械系统都可以使用该系统进行研究和预测，从钟摆的振动到行星绕太阳轨道的运动。牛顿不仅提出了这些力学定律，而且他还利用积分这个数学工具来说明如何利用这些基本定律来解决实际问题。12下一页