魏昌辉，又名魏征，广西桂平人。早年，他是桂平县的一个豪门，家境殷实，生活无忧。后来，他参加了太平天国起义，成为太平天国初期的主要领导人。他被封为北王，仅次于洪秀全和石达开。咸丰六年后，洪秀全与杨秀清的矛盾爆发。魏昌辉接到密令，率领精锐三千人，凌晨返回天京，对杨秀清发动奇袭。不仅杀害了杨秀清及其家人，还设计将杨秀清的追随者引诱回京，将其全部杀害。这件事就是历史上著名的“天津事变”。

天京事变后，太平天国元气大伤，从此由盛转衰。杀死杨秀清后不久，韦昌辉就被史达所奏，后被洪秀全下令处死，削爵位，贬为“魔王”，五马四分。他去世时年仅31岁。

对于天平天国而言，韦昌辉既是太平天国发展的主要功臣，也是太平天国灭亡的大罪人。

之所以说他是英雄，是因为创立拜神教的洪秀全、洪仁玕等人其实并不富有。但是，韦昌辉的家庭非常富有。加入拜神教会后，魏长辉拖家带口，带着家人变卖财产“捐银数万”。韦昌辉带来的巨额资金成为起义初期的物质保障。

据说他做到了，因为他除了杀了杨秀清之外，还屠杀了杨秀清手下的所有干部。这个马萨cre持续了两个多月。除了数量庞大的普通士兵外，还有不少中高层领导。“天津事变”后，太平天国首次遭受严重破坏。此后，再也无法与清廷抗衡，进入衰落期。不久，天京被清军围困，太平天国灭亡。