有一个国王，有十二个女儿，个个都美如花似玉。他们都睡在一个房间里，十二张床并排，晚上睡觉的时候，门是关着锁着的。曾经有一段时间，国王每天早上醒来都发现他们的鞋子都磨破了，好像他们跳了一夜的舞。发生了什么事，他们去了哪里，没有人知道。

于是，国王向全国宣布：如果有人能解开这个秘密，找出这些公主们通宵跳舞的地方，他就可以娶到他最喜欢的一位公主，从而继承王位。但是，如果这个人在三天后仍未查出结果，他就必须被处死。

不久，邻国来了一位王子，受到了热情的接待。晚上，他被带到公主卧室旁边的一个房间里。为了听听看情况，他坐下来打开门，目不转睛地看着。但是王子很快就倒下了哎呀，当他第二天早上醒来时，发现公主们整夜都在跳舞，因为她们的鞋底上有洞。接下来的两个晚上又发生了同样的事情，王子无法解开这个谜。国王下令砍掉他的头。

在他的身后，又有几人试探，结果却和太子一样，丢了性命，没有找到结果。

恰巧一位老兵路过国王的领地。他在战斗中负了伤，不能再参加战斗。

有一天，他在树林里散步，遇到一位老妇人，老妇人问他要去哪里，老兵回答说：“我不知道我要去哪里，或者我应该做什么。”她自嘲道：“或许我应该打听那些公主们在哪里跳舞，这样我以后就可以做国王了。”

老太婆说：“是的，是的！这不难,小心别喝王子喝的酒ess给了你，他们要走的时候，你装睡。”

告别，她给了他一件披风，说：“只要你把这件披风披在身上，他们不会见你。然后，他们去哪里，你就跟着公主去哪里。”

老将听了这番劝告，决定碰碰运气。

他来到国王面前说道他愿意接受这个冒险的任务。和其他候选人一样，他受到了盛情款待，国王命令他穿上精美的皇家礼服。

晚上，他被带到了进了屋子，他刚要躺下，国王的公主给他端来一杯酒，士兵却一滴也没有喝，悄悄地倒掉了。然后躺到床上，很快开始大声打呼噜，好像是睡着了似的，十二公主听到他的呼噜声，都开心的笑了起来，长公主说道：“这家伙本可以做得更聪明一点ngs，他也不用跑到这里来送死。”说完，众人纷纷起身，拉开抽屉和箱子，拿出漂亮的衣服，对着镜子梳妆打扮。

>这时，小公主开口道：“我感觉有些不对劲。你很激动，我却很不安。我想我们会有不幸的事情发生。”

“你真是个傻瓜！”大公主说，“你总是担心这个担心那个，你忘了这么多王子都想过监视我们就白白死了？你看这老兵，就算我不给他安眠药，他也会睡得很香。”

公主们打扮好后，又去看了看老兵，只见”他还在打呼噜，睡在床上一动不动。这样一来，他们自以为没有人知道，还挺安全的。”一楼门突然op恩。众将士见长公主带路，纷纷钻进楼门。想着不能再耽误了，他跳了起来，披上老太婆给他的斗篷，跟在他们后面。

下楼梯时，他不小心踩到了小公主的裙子。她大声对姐姐们说：“怎么回事，谁拿了我的裙子？”

大公主说：“别怀疑，肯定是挂在墙上的钉子上了。”

他们下去之后，走进了一片赏心悦目的小树林，树叶都是银子做的，闪闪发亮，非常漂亮。士兵想找一个证据证明他到过这里，于是他折断了一根树枝，树枝发出了“咔嚓！”的声音，这声音是从来没有听过的吧。

p>说着，他们走进了另一片树林，这片树林的叶子都是金子做的.再往前，到第三个树林，所有的叶子都是由闪亮的钻石制成的。战士们每走到一片森林，都要折下一根树枝作证，每次都会发出“咔嚓！”的声音。王子们在这里欢呼。

他们一直走啊走啊，终于来到了一个大湖边，湖上停着十二只小船，每只小船上都坐着一位英俊的王子，他们似乎一直在这里等待着公主的到来.到了岸边，公主们各自上了一条船，士兵们也跟着小公主上了同一条船。

他们在湖上划船的时候，和小公主以及士兵们同船的王子说：“怎么会这样呢！看来今天的船很沉啊！”..我拼命地划着，船没有平时那么快了，我累坏了。”

小公主说：“只是天气有点热，还有我也觉得很热。”

在洛杉矶的另一边咳咳，矗立着一座美丽的宫殿，灯火通明，从里面传来欢快的乐曲，吹着笛子吹着喇叭，吹着喇叭。落地后，他们一起进了王宫，十二皇子开始和公主们一起跳舞。他们从来没有见过那个士兵，那个士兵和他们一起跳舞，他们也不知道。每当公主端上酒来，士兵们总会偷偷上前把酒喝完。公主端起酒杯送到嘴边时，已经空了。小公主见状更加害怕，大公主却一再嘱咐她不要出声。

舞会一直持续到凌晨三点，鞋子都磨破了。这时，他们依依不舍地离开了。王子们再次乘船渡过湖面，这次士兵们登上了公主的船。到了湖边，公主和王子互相道别，约定明晚再来。

什么时候他们回到楼梯口，士兵们立刻跑到他们身边，走到床边躺下。当十二姐妹拖着疲惫的身子缓缓上来的时候，顿时就听到了床上睡着的士兵们发出的鼾声。他们说：“现在我可以安心了。”说完，便脱了衣服，脱下鞋子，扔到床底下，躺下睡觉。

早上起来，士兵对那天晚上的所见所闻只字未提。他想多看看这样的奇遇，于是第二、第三晚又去了一次。每次都和上次一样，公主们每次跳舞，都要跳到鞋子扎破了才回寝室。不过，在第三天晚上，士兵拿走了另一个金杯作为他到过那里的证据。

第四天，当他解开秘密的时候，他把三根树枝和金杯带给了国王。这时e、十二公主站在门后侧耳倾听，想要听听他有什么要说的。

国王问：“我的十二个女儿晚上在哪里跳舞？”

士兵回答：“她们在地下一座宫殿里，和十二位王子跳舞。”然后他告诉国王他所看到的和发生的事，并向国王展示了他带来的三根树枝和金杯。

国王把所有的公主都叫来，问她们士兵说的是不是真的。眼看一切都被发现了，他们否认发生的一切也没有用，我只好全盘承认。

秘密被揭开，国王问士兵他想选哪位公主为妻，他回答说：“我年纪不小了，你就把大公主许配给我吧！”

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于是，他们当天就举行了婚礼，并选择了这名士兵作为王位继承人。