杨祖友是加州大学圣塔芭芭拉分校的校长。在他任职期间，从1998年到2004年的短短7年间，学校5位教授先后获得诺贝尔奖，学校名声大噪。为此，杨祖友被称为“伯乐”。在媒体采访这位伯乐的办学经历时，杨校长自然罗列了大量的办学举措，比如如何吸引人才，如何筹集资金，如何建设校园，以及很快。但其中一个很有趣。那是他的午餐。杨校长说：“那天我怀着忐忑的心情来到学校，除了虚心请教前辈，还积极联系每一位教授。这一年，我尽量留在校园里；每一位一天中午，我安排和8到10位教授一起吃饭。我那年吃了100顿这样的午餐。我收集了很多与教授午餐会的谈话记录。教授们都想把大学打造成世界一流的，领导型和研究型大学的愿望，大家对本科生也很关心。这样一来，我们就有了一个非常简单明了的目标，因为是大家的意见，执行起来就特别顺利顺利。”午餐不重要，重要的是距离，之间的距离教授与校长，学校与学校的距离。