1978年，我辞去台湾电视台记者的工作，受美国艺术博物馆之邀成为驻馆艺术家。刚去的时候，每次和美国朋友坐车，下车的时候经常看到异样的目光。一开始我不知道为什么，直到有一天我遇到了一个比较直率的朋友问我：“你刚才是不是觉得不开心，是不是听错了我的话？”

我说：“不！”然后问他：“你为什么问这个问题？”

美国朋友说：“因为你刚才把车门关得很重，我以为你不开心。”

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我这才发现，以前很多人都用异样的眼光看我，就是因为我把车门关的太用力了。说实话，我一点感觉都没有，因为我在台湾都是这样关车门的，而且从小我妈就跟我说关车门要用力一点，确保门关得严严实实的，以免掉下来受伤。然而，比起台湾的车，美国的车要好很多，车门关不严的问题也少。当然，我不习惯关门。

在美国的第二年，我进入了研究所，在学校旁边租了一间房子。有一天，房东来找我说：“刘先生，请把水龙头关了，把功率调小。因为你用的水龙头，里面的橡胶垫特别容易坏。”

>过了一会儿，她大概是怕我受不了，就过来对我说：“我找你们这些亚洲来的留学生，把水龙头关了他们都用了很大的力气，其实我是我小时候也一样，因为我是从罗马尼亚移民过来的，老家的水龙头老是漏水，只能用力，到美国才换。”

再说一个故事。:

最近有个学生跟我说某家餐厅真的不错，他很佩服它很喜欢，并邀请我去那里吃饭。

我说他们有什么特色菜吗？学生想了半天，也答不上来。我只是笑他：“你连他有什么好菜都说不出来，为什么要夸那么多？”

学生说：“我发现他们不一样，他们是中国人餐厅，按理说比西餐厅要吵，但去的客人却很安静，因为餐厅的服务员会很巧妙地教客人安静。”

原来餐厅的服务员会弯下腰，尤其是你点菜的时候，他把脸凑近，跟你说话的声音很轻，好像生怕打扰到别人似的。服务员这样做，顾客自然压低了声音。

我的学生也说，有一天餐厅的服务员打翻了一个盘子，老板马上过去帮忙收拾。除了问他的员工是否受伤了收拾干净后，给每一桌客人都端上了小点心，说刚才大家都很惊讶。可见这家餐厅是多么的高级和雅致，再不雅致的人一进去也变得矜持起来。

我说以上三个故事是想告诉大家，如果有人抱怨我们中国人说话太大声，关水龙头，关车门太用力，你要知道，可能是环境问题，虽然中国的经济在腾飞，但是一些过去的习惯已经习惯了，一时半会也改不了。又或许，在今天比较落后的地区，因为车子老了，还是要使劲关门才安全。如果水龙头是老式的，必须用很大的力气才能关闭，以免滴水。而且因为环境比较嘈杂，或者说大家都喜欢大声说话，如果不大声说话，是听不清楚的。时间久了，大嗓门自然会变成一个习惯。

所以，今天，如果有外国游客进入中国餐馆，不习惯我们大声喧哗，或者奇怪中国人关车门有多厉害，他们不能怪我们，但他们应该换位思考，就像我以前的罗马尼亚房东会说的那样，她过去常常用力转动水龙头。

只是，换个角度看，今天的中国富了，我们是不是也应该告诉自己，在公共场合可以轻声说话，坐车不用那么用力摔门？

还有，老板们，如果你的员工弄坏了东西，先问问有没有人受伤，而不是责骂。因为人比物更重要！

说到这里，让我想起很多年前，我曾经到一个落后的国家旅行，坐在船头，用视频拍下两岸的风景相机。

这时候，正在划船的土著向我喊道：“小心！那里前面有急流，小心机器掉下来。”

我笑着问他：“你怎么不告诉我，你掉下去我会怎样？”

我再问他：“如果两个都倒下了，你先救谁？救我还是救机器？”

你猜他怎么回答？他说：“当然要先得到机器，因为机器比人更有价值！”

请不要感觉怪怪的，要知道在非常落后的国家，机器甚至牛的价值在人们的心目中都是惊人的。

同理，如果外国游客和我们一起吃饭，我们的孩子洒了果汁或打碎盘子，我们会先安抚孩子，安静地清理孩子，并向所有在场的客人表示感谢，而不是先当众打孩子的耳光。

这些宽容可以打动佛治宾客。因为它体现了我们对人的重视，在众人面前控制情绪的能力，体现了当今中国的富足。

请不要骂我说这话，会把孩子宠坏的。套用梁实秋先生的话：“谁说孩子是未来世界的主人，我们处处看到他们是现在世界的主人。”

当然要善待主人！当然，我们要培养出优雅、有条理、有节制、有朝气的下一代。