几十年前，《巴尔的摩哲学家》(BaltimorePhilosopher)的编辑亨利·门肯(HenryMenken)说过，财富是指您比妻子的姐夫多赚100美元。行为经济学家说，我们越来越富有，但快乐却越来越少，部分原因是我们将自己与那些物质条件更好的人进行比较。康奈尔大学教授罗伯特·弗兰克说，你愿意自己挣11万美元，别人挣20万美元，还是自己挣10万美元，别人挣8.5万美元？大多数美国人选择后者。弗兰克写了一篇论文《多花钱少存钱：为什么生活在富裕的社会会让我们感觉更穷》，其中提到住房，一个人需要多大的面积？主要看邻居的房子有多大。如果邻居的房子很小，他就不需要大房子。Menken说最好的起点是澳大利亚首富KellyParker，他接受过肾脏移植和心脏手术。门肯说：“你希望你有40亿美元还移植了一个肾脏？”