在太行山脚下的滹沱河南岸，每年农历腊月初八早上，一家人团聚吃一顿用小米做的糯米饭。这顿饭叫“腊八饭”，也叫“腊八粥”。.

为什么要吃“腊八饭”？据说在很久很久以前，世人只知种粮，不知食稻。人们在秋天收获小米，送去磨坊碾磨，用小米糠做烙饼肉，做成糠饼，但用珍珠般的小米粒做米饼。他们做了小米核，扔在磨坊的垃圾堆里，还说像枣核一样又小又硬，吃起来不好看，白白扔掉了珍珠小米。

当时，锦州镇有个富翁，号称城南大王。其中有一个名叫米香的少女，长得很漂亮，城南王要娶她为九妃为妃。不料，米香小姐对王城南这个头生疮脚底生脓的家伙断然拒绝，誓死不渝。

城南王顿时尴尬上火。一气之下，他将米香关在磨坊里，锁上了门，威胁她不嫁就不给她饭吃。几天过去了，心狠手辣的王城南不给她喝一口热水。米香姑娘饿得头昏眼花，到磨坊里找吃的。突然，她发现一群小老鼠正在啃着金小米核。她眼前一亮：“这小米粒可以给老鼠吃，人就不能吃吗？”想到这里，她弯下腰，从地上抓起一把小米粒，塞进嘴里，嚼了起来。它又小又硬又光滑。嚼了半天，不但嚼不动，反而是也充满了牙齿的缝隙。我应该怎么办？无意中，她发现了一个大水缸和一个用来给动物喝水的小铁桶。她心想：“哎呀！就拿一桶水把小米核煮一下，看看能不能吃，要是还吃不下，就喝点热汤吧！”

于是她拿起小河，用铁桶舀了一桶水，在屋子里搭了个半砖头的炉子，生火烧小米粒。半个小时过去了，桶里冒出滚烫的白气和香味。她掀开桶盖，桶里的水不见了，坚硬光滑的小米粒变成了粘稠的黄米。.她拿起一块小木板，从桶里挖出一块米，放在嘴里嚼，哎呀！香、甜、软、可口。比菜饺子和米糠做的稀汤饭好吃多了。她吃了一顿美餐，心想，城南王，城恩阿王，你要把我饿死在这里，没办法，我比你吃得好！

从此以后，米香白天在磨坊里哭闹，装饿，夜深人静时在桶里煮小米粒。

日子一天天过去，米香小姑娘非但没有饿死，反而长得又白又胖，脸颊粉红，比以前更漂亮了。那些佣人姐姐和长工觉得奇怪，就偷偷问她：“小米香梅，人家都饿瘦了，你怎么饿着肚子变胖变漂亮了？”

>小米香笑道：“我发现了好吃的，如果晚上工作又累又饿，趁夜静悄悄来。。不过一定要保密，城南王老财主肯定不知道。”

那天晚上，长工和女佣们干活饿了，就悄悄来到小女佣米香身边，d米香把白天捡到的小米粒放在桶里，加水调匀。火开始沸腾了。大约煮了半个小时，香热从桶里冒出来。众人等米香掀开锅盖伸头一看，桶里的水已经烧干了，半桶金黄的糯米已经煮好了。，他们每人用木棍夹了一块放到嘴里尝：“嘿嘿，比烙饼肉做的米糠玉米饼和米糠粥好吃多了。”大家吃得不亦乐乎。第二天半夜，大家悄悄来到米香的磨坊，吃米粒做的粗米饭。每个人都保密，谁也不能告诉别人，更何况是那个有钱人。

半个多月后，城南王认为米香一定是饿死了，便带人去收尸。去磨坊的时候，看到那个米香又白又胖，水灵灵比水仙还美，他又惊又喜，就问她服了什么灵丹妙药。不料芈湘一句话不搭理，城南王回去请教夫人姚子珍。富婆姚子珍端着一个大盘子金银珠宝对米香说道：“米香姐姐，只要你如实相告，我立刻放了你，把这些金银珠宝都给你。”香还是不说话，富婆顿时火冒三丈，让家里人吊起米香，先是打了她八十根棍子，又抽了她八十个耳光，又刺了她八十个锥子，米香痛不欲生。还是咬着牙没有说话。富婆气得睡不着，吃不下。

富婆终于又想出了一个毒计。这一天，她把长工兼兼职的丫鬟都绑起来，又生了一把大火，向小米推到火堆前，恶狠狠地说：“你再不说，我就把你和这群可怜的鬼丢进火里活活烧死。”

米香心里很难过她一听，心想，要是我说实话，这些小米核就要被她们霸占了，可怜的姐妹们再也吃不到金香米了。不说真话就是狠毒老财主，翻脸如狗，把所有人都烧死。我们可以做什么？向小米急得眼泪都要出来了。她又想，哭有什么用，她得想办法对付他们，才是对付他们最好的办法。于是，她闭上眼睛，咬牙忍着鞭打，想了个办法。

想了想，终于想出了一个好办法。她哭着对富婆说：“只要你把这些人放了，请我进你的卧室，我就告诉你。为了不走漏风声。”ret，我只能告诉你一个人。你一定要给我保密，不能告诉别人！”

富婆连忙让佣人放了他，然后自己给小米香解了绑，请到她的卧室里说：“你说的条件我都满足了，小妹你就跟着吧“我说的是实话！”

小米向说：“好！”但是你要做另一件行善积德的大事，把老板占的好地都分给没有地的穷人，让大家有地有粮。”富婆连忙应道：“好！这是做好事的事情，我让老东心马上去做，你现在就说实话吧！”

米香笑着嘱咐富婆保守秘密，不要泄露秘密。好几天没给饭吃，饿得头晕晕倒了。一深夜忽见仙女驾彩云来对着窗子说道：“我叫嫦娥，从前和你一样也是凡人，没吃没喝，只好面壁饿着肚子修炼。没想到过了一半一个月，成仙还老。弥香，只要你端正身体，不吃不喝，面壁修行，十五天后，你就会脱离凡人。天地间成仙，返老还童，越来越漂亮。”听了嫦娥仙子的话，我忍着饥饿，面壁修行，没想到，我没有吃饭，肚子也不再饿了。姐姐们还说，我长得越长越好看。”

富婆为了把自己变成美丽的仙女，立即告诉了城南王，并请城南王城南在村外的野外搭了一间茅屋。她进了茅屋，吩咐城南王堵住门窗要死，她哈面壁修炼一个月，成为世上最美的人。

一个月过去了，腊月初八早上，城南坐着红艳艳的花轿迎她成仙，谁知开门一看，妻子早已死去。城南王气得嘴角歪了，眼角斜了。

米香死后，她的灵魂出窍了，她飞上了天空，变成了一只小鸟飞来飞去，用欢快的歌声教人们种谷、吃谷子。听它的歌声多好啊！播种谷，谷雨播谷，吃谷吃谷，吃谷吃核（hǘ）。”人们称这种鸟为“米香鸟”。后来，人们称这种鸟为小米谷粒“谷子”和米香鸟“播种鸟”。

从此，人们就开始纪念米香，在米香升天的那一天，也就是农历初八的早晨腊月，全家聚在一起吃用小米粒（小米）做成的粗米饭，称为“米香饭”。，后人称之为“腊八粥”，这一习俗一直延续至今。