东汉永初四年（公元110年），西北羌族爆发叛乱。将军邓植因筹钱粮粮困难，打算放弃凉州。大家都同意了。这时，医生余旭站出来指出，这种做法无异于饮鸩止渴，后果无穷。结果皇帝听从了他的建议，凉州就保住了。这件事让邓智将军非常尴尬。正巧朝歌（今河南省杞县）出现了一个名叫宁吉的叛军，率领数千人起义。连州县官员都无法镇压他。他灵机一动，写了一封推荐信。余旭曾任朝歌县令。

让一个没有权力的儒生打结一只鸡去平息它，明眼人都能看出其中的叛乱。邓肇显然是在为个人报仇，借刀杀人。为此，不少亲友都劝余旭做不到就不要做，放弃吧。余旭笑道：“做事不求容易，做事不避难，这是臣子的本分。如果不遇到错综复杂的障碍，怎么能识别利剑利斧呢

”

说完这句话，余旭信心十足。便到朝歌上任。他做的第一件事就是拜访他的顶头上司河内知府马棱。

马冷也很担心他，道：“你是儒生，应该在朝廷里当谋士，怎么现在在朝歌

”

宇旭回答：“从我上任的第一天起，每个人的眼中都有这样的疑问。没有人认为我会有所作为，但我不认为”我不这么认为。朝歌位于古朝鲜与魏国交界处，背靠太行山，面临黄河，距荥阳粮仓仅百米。然而叛军却不知如何开粮仓、用粮食引人、抢夺军械库中的武器、守城皋（今荥阳地区）占领战略要地。这表明他们不值得担心。现在叛军声势浩大，以实力难以取胜，但将士不厌其诈。我不想要士兵，也不想要钱。我只是请你允许我放开手脚，不受任何限制和阻碍地对付他们。”马冷半信半疑，点头答应。

第二天，余旭命人张贴招收启事。大街小巷的勇士，也命令各级官员根据掌握的信息提出建议，大家仔细一看，都傻眼了。余旭招募的武士分为三个等级：杀人抢劫的为上品；杀人抢劫的为上品；打架斗殴、伤人、偷盗财物的，为中级；那些懒惰、懒惰的人被归为下等人。这不是招募武士，这分明是在招募土匪流氓！

怀疑就是怀疑。找到这样的人并不难。几天之内，就招募了一百多人。余旭大喜，命人设宴亲自招待他们。他举起酒杯，说道：“我知道你们以前都做过错事，现在我给你们一个立功的机会，只要你们听从指挥，你们过去犯下的罪孽，无论大小，都将一一化解。”被消灭。”这些人欢呼起来。

于是，余旭就让他们都跟叛军混在一起，然后怂恿叛军进村镇抢劫，然后提前传递消息。政府制定了上午布什提前行动，几天之内杀死了数百名叛乱分子。

余旭还从穷人那里招募了一些裁缝。当他们被雇用为叛军制作衣服时，他们用彩线在衣服上做标记。结果，这些叛乱分子一出现在街头、乡村，总是被官员抓获。结果这些家伙都被吓坏了，怀疑是神灵在保护官府，于是四散奔逃，再也不敢在朝歌的地盘上闹事了。持续多年的叛乱被镇压了。

余旭让人对他刮目相看。邓太后感叹他有将军之谋。她亲自在嘉德殿迎接他，升任武都（今甘肃东南）太守，并重重赏赐。

人生过程中，难免会遭遇小人的阴谋。这是一种不幸。然而，磨砺出锋利的刀斧。如果可以的话，就像余旭那样，“立志不求容易，做事不避难”，不幸就会变成另一种幸运。