1943年，罗伯特·梅里尔来到纽约一家夜总会，一家位于小巷的叫马提尼克的夜总会，试镜唱歌。工资是每周150元，这对于初入社会的罗伯特来说确实是一笔大数目。那是罗伯特第一次试镜，他渴望找到一份工作。老板喜欢罗伯特的声音，想立即雇用他，但节目导演已经选择了其他人。他说：“你的声音很好听，但我们决定用别人。”收到拒绝后，罗伯特非常沮丧。然而，第二年他来到大都会歌剧院试镜，次年他开始演唱《茶花女》（作曲家威尔第的著名歌剧）。有趣的事实：如果罗伯特·梅里尔得到了马提尼克岛的工作，大都会歌剧院的大门可能永远不会向他打开。