蔡元培（1868年1月11日—1940年3月5日），又名鹤庆，又名中参、敏友、介敏，小号阿佩，笔名蔡震、周子瑜，汉族，是浙江绍兴山阴县（今浙江绍兴）人，祖籍浙江诸暨。革命家、教育家、政治家。民主进步派、国民党中央执行委员会委员、国民政府委员、监察院院长。中华民国第一任教育总长。

1916年至1927年担任北京大学校长，创新了北京大学的“学术”和“自由”风格；1920年至1930年，蔡元培兼任中法大学校长。早年参加了反对清帝国制度的斗争。民国初年，他主持主持制定了近代中国第一部高等教育法令——《大学令》。北伐期间，国民政府定都南京后，主持教育行政委员会，筹建中华民国大学和中央研究院，领导教育学术制度改革。1927年参与发起“保国救党运动”，认为应肃党，但反对杀戮。1928年至1940年任中央研究院院长，贯彻他的学术研究主张。蔡元培多次赴德国、法国考察考察，学习哲学、文学、美学、心理学和文化史，为他致力于改革封建教育奠定了思想理论基础。1940年3月5日在香港病逝，葬于太平山顶香港仔华人坟场。

在现代中国，蔡元培曾被视为作为圣人何完美人，特别是他的爱国主义精神、革命精神和教育理念，是支撑他成为一代圣人、完美人的三大支柱，也是他备受人们尊敬的核心精神。

蔡元培是一个爱学习的人。他一生的座右铭是“学而不厌，教而不厌”。25岁中进士，考入国子监。他三次去欧洲留学，认识了居里夫人，拜访了爱因斯坦，学到了一切。清朝灭亡后，军阀混战、列强入侵的现实，让他产生了“目前唯一紧迫的一步就是从教育入手”的想法。他立志一生投身国民教育事业并以提高人民群众素质为己任。

1916年底，蔡元培被北洋政府任命为北京大学校长。他在学校师生大会上强烈呼吁：“大学生应该把学术研究作为自己的天职，不应该把大学当作升职致富的阶梯。”他的话立即被老师和学生听到。这句话在民间流传，成为一句名言，至今仍令人震惊。

在教育管理方面，蔡元培不持宗派观点。无论什么样的人，只要有一技之长，有特长，他都会大胆运用。王崇惠信奉三民主义，李大钊、陈独秀信奉共产主义，李石是无政府主义者，辜鸿铭则向往君主立宪制。，一直使用。胡适、钱玄同、刘半农、周作人、刘师培、黄侃，不管新文学还是旧文学，都用；张京生还是个“性医生”，被骂是“文学怪物”，但他还是用了。他所倡导的“学术第一”、“教授办学”、“教学自由”、“包容性”的教育理念至今仍为人们所称道。

陈独秀大声疾呼科学和民主。他又是一个浪荡之人，经常去八巷散布钱财。他甚至还被妓女指控。此事经报纸报道后，成为轰动一时的丑闻。他被警察局传唤并被清理干净。是蔡元培一次又一次地帮助了他。只有解围，才能挽回他的名声。因此，陈独秀在《蔡洁民先生去世后的言论》一文中由衷地赞扬道：“如此包容异己的气度，尊重学术思想自由，在习惯了专制、喜欢独裁的东方人中，实属罕见。”重同憎异！”蔡元培其实是一个很幽默的人，在他担任北大校长的时候，有一次与教授的聚会，钱玄同故意闹事，开玩笑地嘲笑蔡元培先生的书法：“蔡元培先生。”蔡先生，在清朝，要考翰林，得有好的书法。”“你的书法都这样了，怎么考上翰林的

”蔡元培平静地回答：“我不知道，也许是吧。”因为当时黄山流域的书法很流行。”虽然他走的是一条不走寻常路的道路，但他在书法方面却被选为“宋代四大家”之一，堪称顶级大师。由此可见，蔡元培不仅是书法家。幽默但也极其自信。