清朝康熙、乾隆的盛世自咸丰以后就走下坡路了。朝政腐败，世道衰落，捐官（通过捐官制度取得官职）的陋习愈演愈烈，变得不可收拾。到了咸丰年间，受封官员的名字越来越奇怪，性质也完全变了。慈禧太后勾结太监李莲英，成为卖官牟利的庞大集团。

北京有一家木材厂，叫广龙。舒铭发了财之后，突然想当官。他想，如果他当了官，就能赚到更多的钱。为了收买大官，舒铭四处奔波，终于想出了一个办法，用十五万两银子买下了一个四品大官——四川盐茶道。

不久，光绪帝将京城官员从城外释放干清宫心暖阁，书明自然也应该列入圣旨。

光绪上台后，勤于政事，注重创新。这日轮到他见到舒茗，他抬眼一看，此人长相丑陋，举止粗俗，心中起了疑心。书明磕头后，光绪冷声问道：“你在哪个衙门工作？”

书明以前从未见过皇帝，来到这座皇宫，面对的却是当今的皇帝。本就胆小的，听到皇上问话，忙答道：“奴才一直在广隆。”

“广隆？”光绪不解，大吃一惊，又问：“光隆在哪里？”

舒铭答道：“陛下您不知道吗？光隆是我国最大的木厂。”北京市。不久前，光隆承接了一个颐和园的工程。”

闻言，光绪问道又道：“你是木材厂的掌柜，生意不是很好吗？怎么又要当官了？”他毫无顾忌地说道：“奴才开的木厂生意兴隆，赚得盆满钵满。后来听朋友说，做四品官比木厂好几十倍。””

光绪皇帝听了他的话，非常生气。弃商买官，又问他：“你会写汉字吗？”

舒铭惊得脸色发白，好半天才说出一个字：“是。”

光绪随手接过御案上的纸，将笔丢给他，道：“写简历吧！”

舒铭做梦也没想到皇帝会让他会写中文，而且他是如此担心他浑身是汗。勉强写道：“书命奴是正白旗人。”

光绪帝看到后气得一拍桌子说：“这真是我们旗人的耻辱！官，但让他当个四品官！他能管一省的盐政吗？不合理，你还不放过我！”

舒铭白白度过了十五年一万两银子，官还没发，差点脑袋没了！