1972年5月，美苏领导人尼克松和勃列日涅夫在克里姆林宫举行握手会谈。在尼克松眼中，勃列日涅夫是一个死板、冷酷的人。他缺乏列宁超人的智慧和政治能力，缺乏斯大林超人的铁拳和过分的权力欲，更缺乏赫鲁晓夫的独立思考和改革。灵感和非凡的能量。然而，这位平庸的苏联领导人有时也会表现出幽默感。

尼克松听说，有一次，勃列日涅夫会见西欧代表团时，有人提到华约的武器装备数量超过了北约。美国对此颇为担忧。当时，勃列日涅夫说：“我很清楚美国政府的态度。这让我想起了西欧的一个幽默故事：母亲对女儿早恋感到非常愤怒。她告诉朋友：她有一个16岁的时候交了男朋友，却忘记了妈妈。32号大家都觉得勃列日涅夫这次说得很好。

在这次会议上，尼克松听勃列日涅夫亲口讲了一个故事：“从前，有一个俄罗斯农民，步行到一个偏僻的乡村。他知道方向，但不知道还有多远。当他走过一片白桦林时，遇到了一位老樵夫，就问他离村子有多远。老樵夫说：“我不知道。”农夫吸了一口气，跑开了。突然，老樵夫大声喊道：“顺路走，十五分钟就到了。”农夫疑惑了，转头问道：“那你刚才为什么不告诉我呢

”老樵夫缓缓答道：“我得先走了。”看看你的步伐有多大。”尼克松明白了。勃列日涅夫把自己比作“奇夫”，把尼克松比作“农民”，要求他在谈判中迈出第一步。