冰川是世界上最大的淡水水库，也是地球上除海洋之外最大的水库。它使雪重结晶，在高寒地区积聚成巨大的冰川冰，后来在重力的主要因素作用下形成。

世界上70%的淡水储存在冰川中。除大洋洲外，其他六大洲都有冰川。其中，淡水资源最丰富的是南极洲、格陵兰岛和喜马拉雅山脉等山脉。自1850年小冰河时代结束以来，全球冰川开始退缩。这种退缩是气候变化的正常现象。然而，近几十年来来自世界各地的数据表明，全球越来越多的地区冰川正在以有记录以来最快的速度融化。 20世纪90年代以来，全球冰川呈现加速融化趋势。 2010年，世界冰川组织对冰川融化的最新评估监测机构显示，冰川每年融化的速度是2000年以来的两倍。这一时期也恰好是有记录以来世界上最温暖的10年。科学家认为，造成冰川融化的罪魁祸首是全球气候持续变暖，导致大量碳排放破坏生态平衡。冬季过于干燥和夏季过于炎热正在加速冰川融化。这对环境和人类都有很大的影响。全球冰川融化将带来洪水、泥石流、海平面上升等一系列灾害。人类必须面对的第一个潜在气候灾难是北极圈内的格陵兰岛。据估计，世界上最大岛屿冰盖每年约有220立方公里的冰融入海洋。如果这些冰完全融化，全球海平面将上升7米。海平面每上升 1 米，145 万人的家园将受到影响世界各地的人们都将被海水淹没。世界自然基金会发布的报告称，到2050年，全球海平面将上升50厘米。到2070年，北极冰川将几乎完全融化，如果地球上所有山地冰川崩解并流入海洋，海平面将上升50至70米。冰川融化引起了世界各国的关注。韩国气象厅利用1971年至2000年观测到的气温平均值和数值预测模型预测，由于温室效应的影响，韩国的冬季将在本世纪内消失，韩国将成为亚热带地区。印度方面也有消息称，由于全球持续变暖，为印度带来四分之三降雨量的西南季风将不再来到印度，给当地农业带来灾难。美国冰川学家朗尼·汤普森曾说过：“我们还无法完全了解火气系统的复杂性。正因为我们不了解它，所以我们在评估我们将在多大程度上削弱这个系统时应该非常谨慎。”在过去。多年来，人类不仅没有对自然进行“仔细的评估”，甚至还进行了一些鲁莽的活动，从而改变了天气系统，而这种改变的后果仍然难以预测。一些环境科学家悲观地认为，随着气候变暖，冰河会融化，极端天气灾害会频繁发生，导致粮食短缺、疾病猖獗，威胁人类生存。但也有乐观者认为，大自然本身具有很强的自我调节能力，随着人类认识到气候变暖的严重性，气候变化的势头将会得到遏制。世界各国无论悲观还是乐观双方达成共识，必须从现在开始解决气候变化问题。近年来，可再生能源、节能汽车、节能建筑、节能家电在各国逐步推广，各国环境不断改善。