清朝末年，英、法、美等国的殖民者和投机者，纷纷将鸦片（俗称鸦片）走私到我国。他们的目的是用鸦片换白银，掠夺我国的财富；当时许多清官识破了英国人的险恶用心，执意禁烟。

林则徐的态度最为坚决。他说：如果不禁烟，我国就没有军饷的银子，就没有抗击侵略的壮士。为了国家的尊严，必须禁烟。皇上让他去广州禁烟。

林则徐到达广州后，命令外国商人交出所有鸦片，并承诺不将鸦片走私到中国，否则将受到严惩。一些外国商人照办了，但英国商人拒绝付款。埃利奥特代表英国政府密谋并试图抵抗。林则徐当机立断，毅然行使主权，与英方断绝贸易，断粮断水。英国人只好交出鸦片。

1839年6月3日，林则徐亲自到虎门滩主持销毁毒害人的毒品鸦片。他以无比的勇气和决心捍卫了中华民族的尊严，是一位伟大的爱国者。