史密斯出生于美国密西西比州。为挑战自我，他在16岁时就报名参加了海军陆战队ROTC，训练班结束时，会有一场“杀戮大赛”。“杀人游戏”的规则很特别。没有团队形成。每个人都是队友，也是敌人。在规定的时间内，互相躲避追逐，以“击杀”的多少作为衡量成绩的标准。比赛开始后，史密斯发现躲在一棵大树后面的艾伦离自己很近，于是他锁定艾伦，发动攻击，一路紧追不舍。在追逐过程中，史密斯发现了几名躲在暗处的学生，一些学生与史密斯的距离甚至不足1米。艾伦本以为史密斯会先“杀”掉那些学生，没想到史密斯竟然追了上来。末了，艾伦不解的问道：“很多人离你只有一步之遥，先‘杀’他们谈何容易！”“不，没我这么容易”史密斯说，“我们追了很久，体力也消耗了不少。其他同学都躲了起来。如果我反而去追他们，他们会爆发出所有的力量。跑了半天，我很难追上。所以，继续追你是最好的选择。”史密斯的话让艾伦赞叹地点头，而在接下来的比赛中，史密斯一次只追了一个学生，最终取得了优异的成绩。进入商业世界上，史密斯也遵循“一次设定一个目标”的原则，后来创立了全球最大的快递公司——美国联邦快递公司。“在追逐目标的过程中，一定要心无旁骛，因为很多事情并不像看起来那么容易。一次只设定一个目标，追逐到底，再向下一个目标前进。只有这样，你才能成就你的人生。”弗雷德史密斯总是这样告诫后人。